Outer Wilds beginnt mit einem Lagerfeuer, einem Marshmallow auf einem Stock und einem Sonnensystem, das noch 22 Minuten zu leben hat. Das Action-Adventure-Spiel von Mobius Digital aus dem Jahr 2019 gibt dir ein Raumschiff, ein Übersetzungswerkzeug und keine Anweisungen, wohin du gehen sollst. Dann wird die Sonne zur Supernova und du wachst dort auf, wo du angefangen hast.
Diese Schleife ist das ganze Spiel. Sie ist auch das beste Argument seit Jahren dafür, dass ein Videospiel seine Geschichte aus Wissen statt aus Zwischensequenzen aufbauen kann.
Trailer, via Annapurna Interactive.
Timber Hearth und das Hearthianische Raumfahrtprogramm
Du spielst den Hatchling, einen namenlosen, vieräugigen Hearthianer und den neuesten Rekruten von Outer Wilds Ventures. Ein kleines Dorf auf dem bewaldeten Planeten Timber Hearth dient als Heimatbasis. Du bist der erste Entdecker, der einen Nomai-Textübersetzer trägt, ein Werkzeug zum Entziffern alter außerirdischer Schrift.
Die Nomai sind der Köder. Sie sind eine dreäugige, pelzbedeckte, geweihte Spezies, die in diesem Planetensystem lange vor Beginn des Spiels ausgestorben ist. Ihre Ruinen stehen auf Monden, im Inneren hohler Planeten und auf dem Grund von Ozeanen. Niemand sagt dir, was mit ihnen geschehen ist. Du findest es heraus, oder auch nicht.
Mobius Digital hat das Spiel so gebaut, dass die Spielfigur nicht das Zentrum der Welt ist. Diese Entscheidung hält stand. Timber Hearth bewegt sich weiter, ob du zusiehst oder nicht.
Ein Sonnensystem, das nach der Uhr läuft
Jeder Himmelskörper in Outer Wilds verändert sich mit der Zeit. Die Hourglass Twins umkreisen einander, während Sand von einem zum anderen strömt und mit vergehenden Minuten eine unterirdische Stadt begräbt. Brittle Hollow ist ein hohler Planet, der in das Schwarze Loch in seinem Zentrum kollabiert, und sein vulkanischer Mond, Hollow’s Lantern, lässt immer wieder Gestein auf ihn fallen.
Giant’s Deep ist ein wolkenbedeckter Wasserplanet mit schwebenden Inseln, die sinken, wenn du verweilst. Dark Bramble ist ein zersplitterter Planet aus einer raumverzerrenden Ranke, und er ist voller riesiger, aggressiver Anglerfische, die dich fressen werden.
Dann gibt es noch den Quantum Moon, der in eine andere Umlaufbahn um einen anderen Planeten wechselt, wann immer du nicht hinsiehst. Der Interloper, ein eisiger Komet, ist auch da draußen, zusammen mit Nomai-Raumstationen, die die Sonne und Giant’s Deep umkreisen.
Jeder Planet hat auch einen Klang. Ein Mitglied des Erkundungsprogramms spielt dasselbe Lied auf einem einzigartigen Instrument, und dein Signalscope kann es von überall im System aufnehmen. Es ist ein kleiner Trick, der viel bewirkt.
Fliegen, Sterben und der 22-Minuten-Reset
Das Küken läuft, springt und benutzt in einem Raumanzug einen Jetpack. Der Anzug hat begrenzten Treibstoff, der an bestimmten Orten nachgefüllt werden kann, und begrenzten Sauerstoff, der in der Nähe von Bäumen nachgefüllt wird. Wenn dir der Treibstoff ausgeht, kannst du Sauerstoff als Treibmittel verbrennen. Wenn dir der Sauerstoff ausgeht, du zu hart auf eine Oberfläche triffst oder zerquetscht wirst, wird dein Anzugssymbol rot. Es gibt keine Gesundheitsleiste. Der Tod setzt alles zurück.
Das Raumschiff und die Planeten folgen einer übertriebenen Version der newtonschen Physik, sodass Körper schnell kreisen und dein Shuttle seinen Impuls behält, ob du bereit bist oder nicht. Landen ist eine Fertigkeit. Wegfliegen auch.
Das 22-Minuten-Limit ist keine Strafe. Es ist eine Frist, die dich zwingt, pro Durchlauf ein Rätsel auszuwählen und zu akzeptieren, dass der Rest warten wird. Das Spiel erklärt das nie. Es lässt einfach die Sonne sprechen.
Was die Zeitschleife tatsächlich belohnt
Outer Wilds wird oft als Puzzlespiel bezeichnet, und das Etikett ist nah genug dran. Die Rätsel sind keine Schlösser und Schlüssel. Sie sind Fragen über die Nomai, die Ursache der Zeitschleife und warum der Stern explodiert. Du löst sie, indem du an einen Ort gehst, an dem du noch nicht warst, und etwas liest, das du noch nicht gelesen hast.
Diese Struktur hat einen Preis. Der Fortschritt ist unsichtbar. Es gibt keine XP-Leiste, keinen Skilltree, kein Inventar von Upgrades. Wenn du das Spiel einen Monat lang liegen lässt, kommst du vielleicht zurück, ohne zu wissen, was du verfolgt hast. Manche Spieler werden daran hart abprallen.
Die ungleichmäßige Schwierigkeit ist real. Manche Rätsel lösen sich in einer Schleife auf. Andere verlangen präzises Fliegen durch einen kollabierenden Planeten, während unten ein Schwarzes Loch wartet. Das Spiel glättet diese Kurve nicht, und es entschuldigt sich nicht.
Echoes of the Eye und der lange Schwanz
Mobius Digital begann Outer Wilds 2012 als Masterarbeit von Director Alex Beachum. Das Projekt gewann die Auszeichnungen Excellence in Design und Seumas McNally Grand Prize beim Independent Games Festival 2015. Annapurna Interactive kam 2015 als Publisher hinzu und finanzierte die Erweiterung über ein Studentenprojekt hinaus.
Das Spiel erschien 2019 für Windows, Xbox One und PlayStation 4. Versionen für PlayStation 5 und Xbox Series X/S folgten 2022, eine Nintendo-Switch-Version kam 2023 heraus. Echoes of the Eye, eine Erweiterung, die an einem neuen Ort im Planetensystem spielt, wurde ab 2019 entwickelt und erschien 2021 für dieselben Plattformen.
| Veröffentlichung | Plattformen | Jahr |
|---|---|---|
| Outer Wilds | Windows, Xbox One, PlayStation 4 | 2019 |
| Echoes of the Eye | Dieselben Plattformen | 2021 |
| Outer Wilds | PlayStation 5, Xbox Series X/S | 2022 |
| Outer Wilds | Nintendo Switch | 2023 |
Die Zahlen hinter Outer Wilds
- Entwickler: Mobius Digital
- Publisher: Annapurna Interactive, Limited Run Games
- Erste Veröffentlichung: 2019, für Windows, Xbox One, PlayStation 4
- Zeitschleife: 22 Minuten, bevor die Sonne zur Supernova wird
- Erweiterung: Echoes of the Eye, 2021
- Metacritic-Wertung: 8,9/10
Warum die Schleife noch funktioniert
Der Vergleich, auf den es hier ankommt, ist der zwischen Outer Wilds und jedem anderen Spiel über Erkundung. Die meisten machen den Spieler zum Grund, warum die Welt existiert. Dieses macht den Spieler zu einem Touristen mit einer Frist.
Die Nomai sind der Beweis. Sie sind tot, bevor man ankommt, und ihre Ruinen sind kein Quest-Log. Sie sind die Aufzeichnung von Menschen, die versucht haben, dasselbe Problem zu lösen, das man selbst zu lösen versucht, gescheitert sind und Notizen hinterlassen haben. Diese Notizen zu lesen, ist das Spiel. Das ist eine seltsame Sache, um darauf einen Blockbuster aufzubauen, und es funktioniert, weil Mobius Digital darauf vertraut hat, dass der Spieler sich kümmert.
Die Mängel sind nicht klein. Das Fliegen ist fummelig, der Schwierigkeitsgrad ist ungleichmäßig, und der unsichtbare Fortschritt wird Leute verlieren, die eine Karte brauchen. Echoes of the Eye fügt Orte und Rätsel hinzu, ohne irgendetwas davon zu beheben.
Nichts davon ändert das Urteil. Outer Wilds ist das seltene Spiel, bei dem das Ende etwas ist, das man versteht, statt etwas, das man sich ansieht. Die 22 Minuten sind kein Gimmick. Sie sind der Punkt.
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