Ubisoft Montreal construyó una secuela que corrige casi todo lo que estaba mal en el primer Assassin’s Creed. Assassin’s Creed II salió en noviembre de 2009 para PlayStation 3 y Xbox 360, luego llegó a PC en marzo de 2010 y a Mac en octubre de 2010. Tiene un promedio de críticas de 9.0/10 en ocho medios, y ese número se mantiene.
Tráiler, vía Assassin’s Creed.
Ezio Auditore da Firenze
El primer juego tenía un problema en su centro: Altaïr era una hoja sin rostro. Assassin’s Creed II lo reemplaza con Ezio, un acaudalado florentino nacido en 1459, y la diferencia lo es todo.
Para 1476, Ezio es carismático e imprudente, y el juego no pierde tiempo en quebrarlo. Su padre Giovanni y sus hermanos Federico y Petruccio son incriminados por traición y ejecutados por el corrupto magistrado Uberto Alberti. Ezio recupera el equipo de Asesino de su padre y asesina a Uberto en venganza.
Ese es el motor de toda la historia. La madre de Ezio, Maria, y su hermana Claudia huyen con él de Florencia hacia la casa ancestral en Monteriggioni, donde su tío Mario le explica el lugar de la familia en la Hermandad de los Asesinos. Giovanni murió, revela Mario, porque había descubierto una conspiración dirigida por la Orden de los Templarios.
Roger Craig Smith interpreta a Ezio. El elenco a su alrededor es inusualmente profundo para un juego de acción de 2009: Nolan North como Desmond Miles, Kristen Bell como Lucy Stillman, Danny Wallace como Shaun Hastings, Eliza Schneider como Rebecca Crane, Carlos Ferro como Leonardo da Vinci, Fred Tatasciore como Mario.
Tejados y canales de Venecia
El mundo abierto es la otra mitad del argumento. Assassin’s Creed II se extiende por Florencia, Venecia, Monteriggioni, San Gimignano y Forlì, todos recreados para ajustarse al escenario italiano de finales del siglo XV.
Cada ciudad es más detallada que cualquier cosa en el juego de 2007. Los NPC se comportan más como personas: los civiles se los ve toser o estornudar, pequeños toques que hacen que una calle se sienta habitada en lugar de montada.
El movimiento también se abre. El jugador ahora puede nadar en el agua, y los canales de Venecia por fin significan algo. Los caballos funcionan fuera de las ciudades principales, las góndolas atestan las vías fluviales y un carruaje aparece durante una misión con Leonardo.
La estructura de la misión es más flexible que la del original. Juego no lineal, combate hack-and-slash, sigilo, exploración: el juego te ofrece opciones en lugar de un pasillo.
Páginas del Códice de Leonardo da Vinci
Leonardo es la mejor idea del juego. Aquí es un joven inventor, no la pieza de museo que te entrega la clase de historia, y construye nuevas armas para Ezio a partir de páginas traducidas del Códice que Altaïr dejó para futuros Asesinos.
Esas páginas conectan la secuela con el primer juego sin arrastrar a Altaïr de vuelta a la pantalla. También vuelas la máquina voladora de Leonardo, basada en aeroplanos de la vida real, durante una misión. Es un set piece, y se gana su lugar.
La ficción histórica hace un trabajo real. Nicolás Maquiavelo aparece como aliado. Las familias Pazzi y Barbarigo cargan gran parte de la conspiración templaria. Los objetivos de Ezio son en su mayoría nobles, lo que mantiene la trama de venganza enredada en el poder real del Renacimiento en lugar de una villanía genérica.
Animus y Visión de Águila
La historia marco regresa al siglo XXI. Desmond es sacado de Abstergo por la asesina encubierta Lucy Stillman y llevado a una casa segura, donde su equipo ha construido su propio Animus.
Su plan es entrenar a Desmond mediante el efecto de sangrado, que permite a un usuario absorber rápidamente las habilidades de un antepasado. Desmond revive los recuerdos genéticos de Ezio para descubrir lo que una raza antigua llamada Primera Civilización dejó atrás, con la esperanza de terminar el conflicto entre Asesinos y Templarios.
El Animus mejorado le da al juego una excusa limpia para sus cambios. Una base de datos completa detalles históricos sobre monumentos, personajes y servicios que encuentras. El sistema de salud es más dinámico: la sincronización con el Animus se encarga de las heridas menores, mientras que las heridas graves te envían a un médico callejero o a medicinas compradas a médicos o encontradas en cuerpos.
La Visión de Águila, la capacidad de identificar personas y lugares específicos, ahora funciona en vista en tercera persona y mientras te mueves. Eso suena menor. No lo es. Convierte un interruptor en una herramienta.
Una década de venganza
La persecución de los templarios por parte de Ezio abarca más de una década, de 1476 a 1499, en el apogeo del Renacimiento en Italia. El juego cubre ese tramo sin perder el equilibrio.
La trama se desarrolla dentro de una historia ficticia de eventos del mundo real, siguiendo la lucha milenaria entre los Asesinos, que pelean por preservar la paz y el libre albedrío, y los Templarios, que quieren la paz mediante el control. Ese marco es lo que separa a Assassin’s Creed II de la típica historia de venganza.
Ezio no solo está saldando una deuda familiar. Está siendo incorporado a una guerra más antigua que su linaje, y el juego hace que ese cambio se sienta ganado en lugar de anunciado.
El problema de las secuelas, resuelto
Esto es lo que más importa: Assassin’s Creed II es la rara secuela que diagnostica los fallos de su predecesora y los trata como una lista de tareas pendientes.
El primer juego tenía una premisa llamativa y un protagonista débil. Este tiene a Ezio, una familia, una ciudad, una causa. El primer juego tenía una estructura repetitiva. Este tiene misiones no lineales y un mundo con suficiente textura para deambular por él.
El agregado de 9.0/10 no es un capricho de la nostalgia. Ocho medios llegaron a esa cifra, y las razones son visibles en la superficie: el elenco, las ciudades, las páginas del Códice, la máquina voladora, la base de datos. El juego es generoso de una manera en que el original no lo era.
También es, discretamente, una lección de historia que respeta a su público. Maquiavelo como aliado, Leonardo como vendedor de armas, la conspiración de los Pazzi como columna vertebral de una trama de venganza: nada de eso es exacto al pie de la letra, y nada de eso es tonto.
Vale la pena nombrar las partes más débiles. El material de Desmond todavía funciona como preparación para una historia más grande en lugar de una historia propia. El efecto sangrado es una mecánica disfrazada de recurso argumental. Y las secciones de la casa segura en la época moderna son las salas menos interesantes de un juego lleno de azoteas renacentistas.
Nada de eso lo hunde. Assassin’s Creed II es el momento en que la serie descubrió lo que era, y la plantilla que estableció —un antepasado carismático, una ciudad extensa, una conspiración con nombres reales adjuntos— sigue siendo la que los juegos posteriores siguen buscando.
Los números
- Lanzamiento: noviembre de 2009 (PlayStation 3, Xbox 360); marzo de 2010 (Microsoft Windows); octubre de 2010 (OS X)
- Desarrollador: Ubisoft Montreal
- Distribuidora: Ubisoft
- Plataformas: PlayStation 3, PC, Mac, Xbox 360
- Género: Acción y aventura, mundo abierto, tercera persona
- Modos: Un jugador
- Ambientación: Italia renacentista, 1476–1499
- Ciudades: Florencia, Venecia, Monteriggioni, San Gimignano, Forlì
- Promedio de críticos: 9.0/10 (8 medios)
- Puntuación: 9 de 10
Assassin’s Creed II se gana su 9.0/10. Es una secuela que entendió la tarea, construyó un protagonista al que vale la pena seguir durante una década y convirtió el Renacimiento italiano en un patio de juegos sin transformarlo en papel tapiz. El marco del presente sigue siendo el eslabón más débil, y la serie pasaría años tratando de arreglarlo. Pero los tejados de Venecia, las páginas del Códice y el largo camino de Ezio desde una familia asesinada hasta la Hermandad de los Asesinos son la razón por la que este título todavía se menciona cuando la gente discute cuál es el mejor de la serie.
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