NHL 07 llegó en 2006 como el sucesor de NHL 06, y es el tipo más extraño de lanzamiento deportivo anual: dos juegos con un solo título. La versión para Xbox 360 se lanzó con un motor renovado, control con palanca analógica y un nuevo sistema de físicas. Las versiones para Xbox, PC y PlayStation Portable se lanzaron con el motor antiguo, esencialmente sin cambios respecto al año anterior.
Esa división es toda la historia de NHL 07. EA Canada construyó un verdadero avance y luego lo entregó a una sola plataforma.
Control con palanca analógica y el fin de los discos magnéticos
El cambio principal en Xbox 360 es la forma en que se comporta el disco. Los juegos anteriores de NHL usaban lo que la serie llamaba posesión magnética: el disco se pegaba al jugador más cercano. NHL 07 desecha eso y lo reemplaza con un sistema de físicas donde el disco es un objeto suelto que debe ganarse.
El manejo del stick es la recompensa. La palanca analógica lo impulsa, y la mayor variedad de esquemas de control ofrece a los jugadores una elección real en cómo se acercan al disco. No es una mejora cosmética. Cambia cómo se siente un turno, porque la posesión ahora es algo que se puede perder por ser lento en lugar de algo que el juego te entrega.
La versión de 360 también recibe una renovación gráfica completa. Las otras plataformas no. Eso no es una advertencia menor enterrada en una lista de características: es la diferencia entre un juego nuevo y una actualización de plantilla.
Cuatro ligas, dos equipos de comentaristas
NHL 07 incluye cuatro ligas europeas junto a la NHL:
- La Deutsche Eishockey Liga de Alemania
- La Elitserien de Suecia
- La SM-liiga de Finlandia
- La Tipsport Extraliga de la República Checa
La división de los comentarios sigue la misma línea de falla que todo lo demás. Gary Thorne y Bill Clement narran la versión de Xbox 360. Jim Hughson y Craig Simpson regresan para las versiones de sexta generación y PSP — su sexta participación en la serie.
Ambas parejas son competentes. El problema es que el audio no disimula la brecha en el juego. En las plataformas más antiguas, Hughson y Simpson describen un hockey que se juega como el hockey del año pasado.
Una primicia de la serie, y un final de la serie
NHL 07 reúne tres distinciones a la vez. Es el primer juego de la serie NHL en una consola de séptima generación, gracias al Xbox 360. Es la única entrega jamás lanzada en la PlayStation Portable. Y es el último juego de NHL que salió en la Xbox original.
Los modos son un jugador y pantalla dividida. La perspectiva es en tercera persona, como siempre lo ha sido. Simulador y deporte son los géneros, y ninguna de las dos etiquetas es incorrecta.
Esas tres distinciones valen más que el juego al que están unidas. La versión de PSP existe porque la plataforma existía y EA quería un punto de apoyo allí. La versión de Xbox existe porque la base instalada seguía siendo lo bastante grande para justificar una adaptación. Ninguna fue creada para ser la mejor versión de NHL 07. Solo la de 360 lo fue.
Lo que compra la calificación
NHL 07 obtiene un 7.4 de 10. La versión de 360 es la razón de que el número sea tan alto, y las otras plataformas son la razón de que no sea más alto. Un motor renovado, física real del disco y un manejo del bastón significativo son exactamente las mejoras que necesita una franquicia deportiva anual. Encerrarlas en una sola consola es exactamente la decisión que hace que el resto del lanzamiento se sienta como una formalidad.
Las ligas europeas son una adición real, no relleno. Cuatro competencias nacionales con sus propias plantillas le dan al juego una vida más allá del calendario de la NHL, y están disponibles en todas las plataformas en lugar de reservadas para la 360. Ese es el único punto donde las versiones más antiguas mantienen su terreno.
Los equipos de comentaristas están empatados. Thorne y Clement encajan mejor con el nuevo motor, pero Hughson y Simpson han sido la voz de esta serie durante tanto tiempo que su regreso no es un retroceso — es continuidad para los jugadores que nunca dejaron la sexta generación.
Donde NHL 07 tropieza es en lo que no puede arreglar: el problema del lanzamiento anual. La versión para Xbox 360 es un auténtico reinicio. Las versiones para Xbox, PC y PSP son el mismo juego que la serie ha estado distribuyendo, y la versión para PSP en particular no tiene predecesor con el que compararse ni sucesor que la siga.
Esa es la parte que vale la pena observar. EA demostró con la versión para 360 que sabía cómo reconstruir la serie. La pregunta que NHL 07 deja abierta es si la próxima entrega arrastra las plataformas más antiguas hacia adelante o las deja atrás para siempre. La respuesta no está en este juego.
Puntuación: 7.4 de 10.
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