Batman: The Telltale Series llegó en 2016 como una aventura basada en decisiones de Telltale Games, construida sobre una promesa simple: pasas tanto tiempo como Bruce Wayne como lo haces como Batman, y la historia recuerda lo que hiciste. Se lanzó en PlayStation 3, PlayStation 4, Android, PC, iOS, Mac, Xbox 360, Xbox One y más tarde Nintendo Switch. Es una aventura de señalar y hacer clic con acción y drama, un jugador, tercera persona y una narrativa ramificada. También es el registro más claro de lo que ese estudio podía hacer con un héroe licenciado, y de dónde se quedó corto.
Tráiler, vía IGDBcom.
Un Gotham de teléfonos inteligentes y drones
El juego está ambientado en Gotham, una ciudad que la fuente describe como infestada de crimen y corrupción. El período se lee como mediados a fines de la década de 2010: los personajes usan teléfonos inteligentes y aparecen drones en la historia. La mayor parte de la trama se mueve por la ciudad, pero el jugador regresa una y otra vez a un conjunto fijo de lugares emblemáticos: la Mansión Wayne, la Baticueva, el Ayuntamiento de Gotham, la jefatura de policía y el Asilo Arkham. Esa lista es el verdadero mapa del juego, y te dice dónde vive el drama.
Arkham no es decoración. El jugador conoce allí a internos, incluido el asesino en serie convicto Victor Zsasz, con la voz de Kiff VandenHeuvel, el ex ventrílocuo Arnold Wesker, con la voz de Larry Brisbowitz, y una figura misteriosa listada solo como «John Doe», con la voz de Anthony Ingruber.
El Bruce de Troy Baker, la Catwoman de Laura Bailey
El protagonista jugador es Bruce Wayne, con la voz de Troy Baker, secretamente el personaje titular. Es CEO de Wayne Enterprises y heredero de la fortuna Wayne, y financia su trabajo de vigilante con esa riqueza. Alfred Pennyworth, su mayordomo y antiguo tutor, tiene la voz de Enn Reitel. Lucius Fox, jefe de tecnología de Wayne Enterprises, tiene la voz de Dave Fennoy.
Harvey Dent, el Fiscal de Distrito y candidato a la alcaldía, tiene la voz de Travis Willingham. Vicki Vale, una reportera del Gotham Gazette, tiene la voz de Erin Yvette. James Gordon, un teniente y contacto dentro del Departamento de Policía de Gotham City, tiene la voz de Murphy Guyer. Selina Kyle, también Catwoman, tiene la voz de Laura Bailey — una ladrona hábil que trabaja con Batman cuando sus necesidades coinciden.
Los antagonistas son una organización terrorista llamada los Hijos de Arkham, liderada por una figura enmascarada llamada Lady Arkham. La fuente atribuye ese papel a Steven Blum, quien también da voz a Roland Desmond, conocido como Blockbuster. Oswald Cobblepot, el Pingüino, tiene la voz de Jason Spisak.
La elección que divide el tiempo de juego
El tiempo de juego se divide por igual entre Batman y Bruce Wayne. A veces el juego le presenta la elección al jugador directamente: abordar una situación como Wayne o como Batman. Ese es todo el diseño en una frase, y es la razón por la que el juego todavía vale la pena.
El objetivo declarado de Telltale era una interpretación fresca del universo ambientada en la época actual, sin estar atada a ninguna iteración existente de Batman en juegos, cine o cómics. La historia se sitúa unos años después de que Wayne decide convertirse en Batman, lo que les da a los guionistas espacio para dejar que el jugador dé forma al personaje. El resultado es un Batman que puede ser tradicional e inspirador, o mucho más frío y agresivo que la representación habitual.
La mecánica es el equipo estándar del estudio. El diálogo impulsa la historia. Las secuencias de acción se resuelven mediante eventos de tiempo rápido. Las secuencias de investigación le permiten al jugador usar las habilidades detectivescas de Batman para hacer avanzar las cosas. Las elecciones se trasladan a episodios posteriores.
Crowd Play, la función que envejeció más rápido
La serie introdujo una función llamada crowd play, disponible tanto en la versión para PC como en la de consola. Permite que una audiencia mire y participe en la toma de decisiones. Cuando está activa, el jugador envía a la audiencia un enlace al sitio web de Telltale con un código único.
Era una idea genuina. También asumía una sala llena de gente que quisiera votar en conjunto sobre una historia de Batman, lo cual es una audiencia más reducida de lo que sugiere el nombre de la función.
El allanamiento en el Ayuntamiento
La historia comienza con un allanamiento en el Ayuntamiento de Gotham. Batman lucha contra un grupo de mercenarios y contra Catwoman, quien ha abierto la caja fuerte del alcalde y tomado una unidad. Batman le roba la unidad a Catwoman durante la lucha; ella escapa.
De regreso en la Mansión Wayne, Bruce respalda la campaña a la alcaldía de Harvey Dent contra Hamilton Hill, y en el proceso conoce al señor del crimen Carmine Falcone. Mientras Bruce trabaja en descifrar la unidad, Alfred le dice que su amigo de la infancia Oswald Cobblepot —ahora un criminal llamado Pingüino— ha regresado a Gotham. Se encuentran en el Parque Cobblepot, donde Oswald le advierte a Bruce sobre una revolución que se acerca a la ciudad.
Luego llegan las acusaciones: que Thomas y Martha Wayne estaban afiliados a la familia Falcone. Mientras se reúne con Harvey para discutir las afirmaciones, Bruce también conoce a la acompañante de Harvey, Selina Kyle, y los dos deducen las identidades del otro.
Ese es el motor. El apellido de la familia de Bruce Wayne es la escena del crimen, y el juego lo sabe.
Recepción mixta, atmósfera real
A su lanzamiento, Batman: The Telltale Series recibió una recepción mixta. Los elogios fueron para su atmósfera, sus secuencias de acción y su fidelidad al mito de Batman. Las críticas fueron para sus problemas técnicos y su trama. Una segunda temporada, Batman: The Enemy Within, llegó en 2017 y fue vista como una mejora respecto a la original.
Telltale Games cerró en 2018. Las licencias de los juegos Batman y The Enemy Within fueron adquiridas por Athlon Games, y ambos fueron relanzados por LCG Entertainment bajo un nuevo sello Telltale Games como la edición combinada Shadows Edition en diciembre de 2019.
La narrativa del juego ofrece una «interpretación fresca del universo ambientada en tiempos actuales, no atada a ninguna iteración existente de Batman en juegos, cine o cómics», según Telltale.
Qué se mantiene y qué no
La atmósfera es la parte que perdura. Gotham aquí es una ciudad que funciona con teléfonos y drones, no un diorama gótico, y los lugares emblemáticos —el Ayuntamiento, la jefatura de policía, Arkham, la Baticueva— le dan a la historia una geografía que la trama ramificada puede usar de verdad. El elenco es profundo y específico. El Bruce de Baker, la Selina de Bailey, el Harvey Dent de Willingham y el Oswald Cobblepot de Spisak le dan a las escenas de diálogo algo contra lo que empujar, y la división entre Wayne y Batman no es un truco añadido. Cambia de qué se trata una escena.
La trama es la mitad más débil. Las acusaciones de los Falcone contra Thomas y Martha Wayne son la idea más interesante del juego, y llegan como un giro a mitad de la historia en lugar de ser la columna vertebral. Los Children of Arkham y Lady Arkham le dan a los episodios un villano al cual perseguir, pero la figura enmascarada es una creación más superficial que el secreto familiar que hay debajo. Los problemas técnicos que atrajeron críticas en el lanzamiento tampoco son un misterio: este es un estudio que lleva su propio motor a través de un calendario episódico, y las costuras se notan.
El crowd play es la señal más clara del momento del juego. Fue construido para una audiencia compartida en la sala de estar justo en el punto en que esa audiencia se estaba yendo. Está disponible en PC y consola, y es la parte de Batman: The Telltale Series que ha envejecido con menos gracia, no porque estuviera mal hecho, sino porque el comportamiento que asumía en gran medida ha desaparecido.
Que The Enemy Within sea visto como una mejora es la observación más justa sobre la primera temporada. Telltale necesitaba una temporada para aprender qué podía cargar este Batman, y la segunda temporada obtuvo el beneficio. Eso no hace que el juego de 2016 sea desechable. Lo convierte en un primer acto.
Los números
- Puntaje: 7,7 de 10
- Año de lanzamiento: 2016
- Desarrollador y distribuidora: Telltale Games
- Distribuidor: Warner Bros. Interactive Entertainment, bajo su sello DC Entertainment
- Plataformas: PlayStation 3, PlayStation 4, Android, PC (Microsoft Windows), iOS, Mac, Xbox 360, Xbox One, Nintendo Switch
- Géneros: point-and-click, aventura
- Temáticas: acción, drama
- Modos: un jugador
- Perspectiva: tercera persona
- Segunda temporada: Batman: The Enemy Within, 2017
- Relanzamiento Shadows Edition: diciembre de 2019, por LCG Entertainment
La puntuación
7,7 de 10. Batman: The Telltale Series es un buen juego con licencia, con una gran idea central y una trama que nunca termina de estar a la altura. La división Wayne-Batman es el motivo para jugarlo, y el elenco lo sostiene. La atmósfera se mantiene. Los problemas técnicos y la historia desigual son costos reales, y la secuela de 2017 es el mejor juego. Pero como documento de lo que Telltale era en 2016 —ambiciosa, rápida, ocasionalmente descuidada y dispuesta a poner un héroe con licencia en manos del jugador— se gana su lugar.
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