Hi-Fi Rush comienza con un hombre que se ofrece como voluntario para que le reemplacen el brazo y así convertirse en una estrella de rock. Lo que recibe en cambio es un reproductor de música incrustado en el pecho y una corporación que lo persigue. Tango Gameworks construye un juego de acción rítmica a partir de ese error, y nunca deja de moverse al ritmo.
La premisa es una broma que se convierte en trama. Chai tiene 25 años, tiene el brazo derecho discapacitado y llega al campus de Vandelay Technologies para el Proyecto Armstrong, un programa de prueba para el reemplazo de extremidades cibernéticas. Quiere someterse al procedimiento para perseguir su sueño de ser una estrella de rock. Lo que no sabe es que el director ejecutivo Kale Vandelay lo ha designado en secreto para trabajar como recolector de basura en la división de gestión de residuos de la empresa.
Tráiler, vía IGN.
Un reproductor de música aterriza en el pecho de Chai
El accidente que hace posible el juego es mezquino y perfecto. Cuando el reemplazo de la extremidad de Chai está por comenzar, Kale arroja el reproductor de música de Chai. Este cae en el pecho de Chai y se incrusta allí durante el proceso, y Chai comienza a sentir una conexión musical con todo lo que lo rodea. Vandelay lo etiqueta como defectuoso. Las fuerzas de seguridad robóticas de la instalación van tras él.
Chai descubre que su nuevo brazo puede desplegar una vara electromagnética de agarre, destinada a la recolección de basura, y la convierte en un arma similar a una guitarra. Conoce a 808, una gata robótica nombrada en honor a la caja de ritmos Roland TR-808. Una aliada invisible, Peppermint, habla a través de la gata y lo guía hasta su escondite, donde le ofrece una vía de escape a cambio de ayuda para investigar una conspiración detrás del Proyecto Armstrong. Chai acepta, y los dos forman una alianza renuente.
Esa alianza sostiene la historia. Chai ayuda a Peppermint a irrumpir en la computadora de un ejecutivo de Vandelay, y descubren SPECTRA, un programa de inteligencia artificial que utiliza los implantes cibernéticos del Proyecto Armstrong como puerta trasera para el control mental. Su plan es recolectar las llaves de acceso de cada ejecutivo, incluido Kale, y desactivar SPECTRA. En el camino suman más aliados, y Chai se une a ellos para derrotar a los ejecutivos de la empresa y detener sus planes.
Robbie Daymond da voz a Chai en inglés, con Hiro Shimono en japonés. Roger Craig Smith y Takehito Koyasu dan voz a Kale. Erica Lindbeck y Toa Yukinari dan voz a Peppermint.
Combate que te paga por el timing
Hi-Fi Rush es un juego de acción y ritmo, y el ritmo no es decoración. Chai, sus enemigos y partes del entorno se mueven al compás de la banda sonora. Atacar al ritmo no es obligatorio —las acciones se sincronizan con la música automáticamente—, pero pulsar los botones con el timing correcto otorga más daño, y los remates de combo basados en el timing infligen daño adicional.
Un parry permite a los jugadores cancelar los ataques enemigos pulsando el botón en el momento exacto de un ataque. Ese único movimiento hace más por la sensación del juego que cualquier cifra de daño. Convierte cada embestida enemiga en una pregunta con una respuesta correcta, y mantiene al jugador escuchando en lugar de machacar botones.
El juego también incluye minijuegos basados en el ritmo, donde los jugadores repiten señales al estilo de llamado y respuesta o pulsan botones en una secuencia rítmica basada en las señales en pantalla. Estos rompen la lucha sin sentirse añadidos, porque usan el mismo lenguaje sonoro que todo lo demás.
Niveles lineales, identidades musicales distintas
La progresión avanza por múltiples niveles lineales, cada uno representando una división de Vandelay. Cada división se construye en torno a un estilo musical particular, y Chai libra batallas contra jefes en varios puntos. Segmentos de plataformas y encuentros tipo arena con enemigos y minijefes se intercalan entre ellos.
Las mejoras se compran con engranajes, una moneda del juego que se gana en combate o explorando los niveles. Los jugadores desbloquean nuevos movimientos, habilidades y ventajas. Las mejoras permanentes de salud y del medidor especial aparecen en los niveles como coleccionables, lo que da a la exploración una razón más allá del paisaje.
La estructura es anticuada en el mejor sentido. No hay un mundo abierto que rellene la duración, ni un mapa lleno de íconos. Avanzas, luchas, escuchas.
Qué hace cada mecánica
| Elemento | Qué le pide al jugador | Lo que devuelve |
|---|---|---|
| Golpes al ritmo | Ataques en cadena al compás de la música | Mayor daño infligido y mejor clasificación al final del nivel |
| Parry | Presiona en el momento exacto de un ataque enemigo | Cancela el ataque |
| Minijuegos de ritmo | Repite las indicaciones o presiona en secuencia rítmica | Interacciones y acertijos en pantalla |
| Engranajes | Gana en combate o explorando los niveles | Nuevos movimientos, habilidades y ventajas |
| Coleccionables | Encuentra mejoras permanentes en las etapas | Mayor salud y medidor especial |
La tabla es todo el diseño en miniatura. Todo lo que el juego te pide hacer, te lo paga en la misma moneda: atención.
Por qué el sistema de ritmo se sostiene
Muchos juegos de acción afirman tratar sobre el ritmo. La mayoría se refiere a un contador de combos. Hi-Fi Rush lo dice literalmente: el entorno se mueve al compás, los enemigos se mueven al compás y la banda sonora del juego es el reloj sobre el que funciona todo. Eso es más difícil de construir de lo que parece, porque restringe el diseño de niveles, la animación de los enemigos y el audio al mismo tiempo.
La decisión de hacer el ritmo opcional es la más inteligente aquí. Los jugadores que no pueden o no quieren seguir el compás aún pueden terminar el juego; la música los lleva. Los jugadores que sí pueden seguir el compás obtienen una segunda capa encima, y una clasificación al final de cada nivel para demostrarlo. Nadie queda excluido, y nadie se libra.
Completar el juego una vez desbloquea funciones adicionales: la capacidad de revisitar niveles pasados y áreas antes inaccesibles, un nuevo ajuste de dificultad y Rhythm Tower, un modo de supervivencia similar al Bloody Palace de la serie Devil May Cry. Es una verdadera segunda pasada, no una vuelta de la victoria.
Una ruta a través de los desbloqueos
La fuente no prescribe un orden para el contenido adicional. Este es nuestro consejo, no su hecho.
- Termina la campaña antes de tocar cualquier otra cosa, porque los momentos de la historia encajan mejor cuando no has visto los niveles fuera de orden.
- Vuelve por los coleccionables de salud y medidor especial que te perdiste, ya que cambian cuánto castigo puedes absorber en dificultades más altas.
- Despeja las áreas previamente inaccesibles que se abren en una segunda visita.
- Enfréntate al nuevo nivel de dificultad.
- Deja Rhythm Tower para el final, una vez que tu repertorio de movimientos esté completo. Es una prueba de todo lo que enseña la campaña.
Donde el juego se queda corto
Hi-Fi Rush es el raro caso de un juego donde el truco y el género son la misma cosa. Tango Gameworks no añadió un sistema de ritmo a un juego de acción con personajes; construyó el juego de acción a partir del sistema de ritmo, y luego dejó que la historia sobre una corporación que convierte a las personas en hardware se desarrollara dentro de él. Vandelay quiere que Chai sea un componente. Chai responde convirtiendo su propio cuerpo en un instrumento. Esa es una idea limpia, y el juego la sostiene desde la primera etapa hasta la última.
Nuestra propia impresión, no un hecho que la fuente afirme: las etapas lineales significan que el juego te muestra la mayor parte de lo que tiene bastante temprano, y la segunda mitad se apoya en batallas contra jefes y escalada en lugar de nuevas ideas. Los minijuegos son buenos pero se repiten, y al final ya conoces el patrón de llamado y respuesta antes de que empiece. Nada de eso lo hunde. Solo significa que el juego es una cosa ajustada y bien hecha en lugar de una sorprendente sin fin.
Lo que importa es que el combate tiene una columna vertebral. El parry es lo mejor que tiene, porque convierte a cada enemigo del juego en un metrónomo que debes leer. Súmale una banda sonora que todo el mundo obedece y una trama sobre control mental entregado a través de prótesis, y tienes algo que sabe exactamente lo que es. La fijación de Chai por convertirse en estrella de rock nos resulta graciosa; la fuente no describe su humor.
Hi-Fi Rush no es el juego más grande de su año, y no afirmamos que lo sea. Es uno de los más precisos. Si tienes algo de paciencia para los juegos de acción y algo de cariño por la música, este es el que debes jugar con el sonido alto.
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