Dwayne Johnson es el protagonista de *El Escorpión Rey*, y la película quiere que crea que es una leyenda. Lo que le ofrece en cambio es una película de acción de 92 minutos construida sobre la traición, el robo y la venganza, con un héroe que pasa la mayor parte de su tiempo huyendo de guardias, escapando de cuevas y cuidando un veneno que casi lo mata.
La película es una derivada y precuela de la franquicia *La Momia*, ambientada miles de años antes de los eventos de esa serie. Sigue a Mathayus, un campesino de Akkad, que es contratado por el rey Pheron para matar a la hechicera Cassandra de Memnon. En el camino, pierde a su hermano Jesup, hace una alianza incómoda con el ladrón de caballos Arpid y gana el afecto silencioso de Cassandra misma.
Trailer, cortesía de Universal Pictures.
El Planteamiento
La historia se abre con una horda de guerreros de Oriente, liderados por Memnon, conquistando tribus locales. Ninguna tribu se atreve a contraatacar, porque el hechicero de Memnon puede prever cualquier ataque. Mathayus, su medio hermano Jesup y su amigo Rama son los únicos akkadianos sobrevivientes. Aceptan la oferta de Pheron de matar al hechicero.
El trío se infiltra en el campamento de Memnon, pero los guardias los advierten de la emboscada. Takmet, el príncipe de Memnon, ya ha traicionado a su padre y lo ha matado. Rama muere, Jesup es capturado y Mathayus descubre que el hechicero es una mujer, Cassandra. Ella le perdona la vida antes de ser capturado él mismo.
Después de presenciar la ejecución de su hermano, Mathayus es enterrado hasta el cuello en el desierto para ser devorado por hormigas de fuego. Escapa con la ayuda de Arpid y jura vengarse de Jesup completando la misión. Se infiltra en la fortaleza de Memnon, Gomorrah, con la ayuda de un niño callejero llamado Tutu. Philos, el mago de la corte de Memnon, dirige a Mathayus al patio donde Memnon entrena.
El plan de Mathayus se ve interrumpido cuando tiene que regresar para salvar a Tutu. Apenas escapa de Gomorrah, pero secuestra a Cassandra en el camino. Memnon envía a su guerrero Thorak, con un grupo de hombres, para recuperar a Cassandra y matar a Mathayus con veneno de escorpión.
La Lucha Contra Thorak
Mathayus lleva a Thorak y a su batallón a una cueva cercana durante una tormenta de arena. Él mata a Thorak y a sus hombres de forma individual, pero Thorak lo envenena antes de sucumbir a sus heridas. Cassandra cura a Mathayus con su magia, creyendo que él es la mejor esperanza del mundo para matar a Memnon y traer paz.
El combate central es el punto culminante de la película. Es tenso, bien coreografiado y lo suficientemente breve para funcionar. El entorno de la tormenta de arena añade textura, y el combate mano a mano le da a Mathayus un momento de genuina amenaza.
Los Personajes
El elenco es sólido, aunque el guion a veces no sepa qué hacer con ellos. Steven Brand interpreta a Memnon como un rey despiadado criado para la guerra. Kelly Hu interpreta a Cassandra como una hechicera que también es prisionera de Memnon. Grant Heslov interpreta a Arpid como un ladrón de caballos que se convierte en un aliado improbable de Mathayus. Bernard Hill interpreta a Philos como el ingeniero personal de Memnon y fabricante de explosivos. Michael Clarke Duncan interpreta a Balthazar como un rey rebelde que lidera la lucha contra Memnon.
Los actores secundarios tienen más peso del que a menudo tiene el protagonista. Takmet, interpretado por Peter Facinelli, es un príncipe corrupto que traicionó a su pueblo y juró fidelidad a Memnon. Branscombe Richmond interpreta a Jesup, el hermano de Mathayus. Roger Rees interpreta al rey Pheron, el padre de Takmet, que supervisa un consejo de tribus libres contra Memnon. Sherri Howard interpreta a la reina Isis, la esposa de Balthazar.
Los Puntos Débiles
Los problemas de la película comienzan temprano y nunca se desvanecen por completo. El planteamiento se alarga, con demasiado tiempo dedicado a la exposición y no suficiente a las apuestas. La traición de Jesup y la muerte de Rama se sienten apresuradas en lugar de ganadas. El secuestro de Cassandra se siente como una conveniencia en lugar de un punto de inflexión.
El ritmo se ve afectado por un período intermedio que se repite. Mathayus escapa, lucha contra guardias, es capturado, escapa de nuevo. El bucle se rompe sólo por la secuencia de Thorak, que llega tarde en la duración de la película.
La película también se apoya en gran medida en sus escenificaciones de acción, y algunas de ellas se derrumban bajo su propio peso. La huida del desierto es un punto culminante, pero el enfrentamiento final contra Memnon se siente apresurado y poco desarrollado. El villano es competente pero superficial, y la película nunca explica del todo por qué Memnon es tan difícil de derrotar más allá de lo obvio.
La Artesanía Técnica.
La película luce mejor de lo que sugiere su reputación. Los escenarios egipcios están recreados con cuidado, y las secuencias de acción están escenificadas con competencia. El diseño de producción se mantiene bien, incluso si la historia que lo sustenta no lo hace.
La banda sonora es funcional, aunque tiende a apoyarse en la grandilocuencia en lugar de la sutileza. El diseño de sonido es sólido, y el veneno de escorpión y el calor del desierto están representados con real presencia.
Una Leyenda Nace.
El Rey Escorpión no es una gran película, pero sí es una película funcional. Establece a un personaje que se convertirá en un elemento fijo de la franquicia, y lo hace con una premisa decente y un elenco capaz. Los defectos de la película son estructurales, no cosméticos, y no pueden ser solucionados con una mejor edición.
Vale la pena verla por las secuencias de acción y las interpretaciones. No vale la pena revisarla por la trama o los momentos emocionales. La película es un peldaño, no un destino.
Clasificando las Secuencias.
Aquí está cómo se clasifican las secuencias principales de la película, en orden descendente:
- La pelea contra Thorak — la mejor secuencia de acción, con una tensa tormenta de arena y un clímax mano a mano.
- La huida por el desierto — un momento destacado de la película, mostrando a Mathayus en su máximo nivel de recursos.
- El secuestro de Cassandra — un punto de inflexión que cambia la dirección de la historia.
- El enfrentamiento en el patio con Memnon — una decepción después de la secuencia de Thorak, apresurada y poco desarrollada.
- La traición de Jesup y Rama — la parte más débil de la película, apresurada y poco desarrollada.
Veredicto Final
El Rey Escorpión es una mezcla. Tiene momentos de energía y espectáculo genuinos, pero se ve lastrado por un centro débil y un protagonista que pasa más tiempo reaccionando que actuando. La película es un preludio a una historia más grande, y cumple ese rol de forma competente.
La secuencia de Thorak destaca como el mejor trabajo de la película. La huida del desierto, la pelea de la tormenta de arena, el escape por los pelos — estas son las escenas que justifican el tiempo de reproducción. Todo lo demás se siente como relleno.
La ambición de la película excede su ejecución. Quiere ser una leyenda, pero se conforma con una derivada competente. El legado del Rey Escorpión está asegurado, pero esta historia de origen no se lo gana.
Puntuación: 4.5 de 10
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