Martin McDonagh escribió y dirigió Tres anuncios por un crimen en Ebbing, Missouri, y la construyó en torno a una de las imágenes más sencillas del cine estadounidense reciente: tres vallas publicitarias en desuso en un camino que nadie usa, pintadas con tres frases que nadie quiere leer. Frances McDormand interpreta a Mildred Hayes, una madre en el pueblo ficticio de Ebbing, Missouri, cuya hija adolescente, Angela, fue violada y asesinada. Pasan siete meses sin que haya arrestos. Así que Mildred alquila las vallas y compra la pelea.
Tráiler, vía SearchlightPictures.
Los tres carteles en el camino a Ebbing
Las vallas dicen «Violada mientras moría», «¿Y todavía no hay arrestos?», «¿Cómo es posible, jefe Willoughby?». Esa última línea nombra a Bill Willoughby, el jefe de policía del pueblo, interpretado por Woody Harrelson. Willoughby es venerado en Ebbing. También tiene cáncer de páncreas, y todo el pueblo lo sabe aunque nadie lo diga en voz alta.
Esa es la trampa que McDonagh tiende en el primer acto. Mildred tiene razón sobre el caso y se equivoca sobre el hombre, o tiene razón sobre ambos, o se equivoca sobre ambos. La película se niega a resolverlo por ti. Willoughby la visita para pedirle que retire las vallas. Ella dice no. Él vuelve a trabajar en el asesinato y no llega a nada.
Frances McDormand y el jefe de policía
McDonagh escribió a Mildred para McDormand. La actriz inicialmente sintió que era mayor que el personaje tal como estaba escrito y sugirió que Mildred fuera la abuela de Angela en lugar de su madre. McDonagh dijo no, que cambiaría demasiado la historia. Su esposo, Joel Coen, la convenció de aceptarlo de todos modos. Ganó el premio a Mejor Actriz en la 90.ª edición de los Premios de la Academia.
La actuación tiene una columna vertebral de western. McDormand ha dicho que John Wayne fue una inspiración para interpretar a Mildred como la protagonista de un western de estilo moderno. Se puede ver en cómo se para en una puerta, y en lo poco que revela cuando está perdiendo.
Sam Rockwell construye a Dixon a partir de Lee Marvin
Sam Rockwell interpreta a Jason Dixon, el segundo al mando de Willoughby. Dixon es un hijo de mamá inmaduro con gusto por la violencia, y el papel fue escrito específicamente para Rockwell. Para interpretarlo, Rockwell fue en busca del opuesto exacto de Mildred y llegó a Lee Marvin, coprotagonista de Wayne en El hombre que mató a Liberty Valance.
Dixon intenta asustar a Red Welby, quien le alquiló las vallas publicitarias a Mildred, para que las retire. No funciona. Más tarde, por sugerencia de su madre, Dixon arresta a Denise, amiga de Mildred, por cargos triviales de posesión de drogas para presionar a Mildred. Amanda Warren interpreta a Denise.
La película le da a Dixon más espacio que la mayoría de los guiones, y Rockwell ganó el premio al Mejor Actor de Reparto en la 90.ª edición de los Premios de la Academia por ello. Harrelson, Abbie Cornish como Anne, la esposa de Willoughby, John Hawkes como Charlie, el exesposo de Mildred, y Peter Dinklage como James completan el pueblo.
Un dentista, un pulgar y una cara llena de sangre
La parte media de Tres anuncios por un crimen fuera de Ebbing, Missouri, avanza con pequeñas escenas desagradables que van escalando. Geoffrey, el dentista de Mildred, interpretado por Jerry Winsett, simpatiza con Willoughby y la amenaza durante una cita. Ella le perfora un agujero en la uña del pulgar.
Willoughby la lleva a interrogatorio y tose sangre en su cara. Hace que la liberen. Es hospitalizado, luego se da de alta en contra del consejo médico. Pasa un día con Anne y sus dos hijas, y luego se suicida.
La crueldad de la película no es decorativa. Es el mecanismo. Cada persona en Ebbing carga con algo que no puede soltar, y las vallas publicitarias fuerzan todo eso a salir a la luz de una vez.
Lo que Mildred le dijo a Angela
El material más duro está en la memoria. La relación de Mildred con su hijo Robbie, interpretado por Lucas Hedges, ya se ha desgastado bajo las vallas publicitarias. Luego ella recuerda su último intercambio con Angela. Discutieron. Mildred respondió diciendo que espera que Angela sea violada.
Charlie, su exesposo abusivo y exoficial de policía, la confronta por los carteles y deja escapar que Angela había pedido ir a vivir con él poco antes del asesinato. Él la rechazó.
McDonagh no usa estas revelaciones para excusar a nadie. Las usa para argumentar que el dolor y la culpa pesan lo mismo, y que ninguno de los dos es una defensa.
BAFTAs, Globos de Oro y siete nominaciones al Óscar
Tres anuncios por un crimen se estrenó en Estados Unidos en noviembre de 2017 y en el Reino Unido en enero de 2018 por Fox Searchlight Pictures. Recaudó 162 millones de dólares en todo el mundo. Ganó cinco premios BAFTA, cuatro premios Globo de Oro y tres premios del Sindicato de Actores.
Obtuvo siete nominaciones en la 90.ª edición de los premios Óscar, incluida la de mejor película, y ganó el de mejor actriz para McDormand y el de mejor actor de reparto para Rockwell. El Sindicato de Guionistas de Estados Unidos clasificó el guion como el 80.º mejor del siglo XXI.
No todos se sumaron. Algunos críticos cuestionaron cómo la película aborda la violencia, la raza y sus temas sociales. Esa crítica merece tomarse en serio en lugar de descartarla, porque la película pide a su público que conviva con mucha fealdad y no siempre se gana la tranquilidad que adopta al final.
Nuestro veredicto sobre Tres anuncios por un crimen
Esto es lo que se sostiene. McDonagh escribe diálogos que caen como un puñetazo lanzado y nunca deja que una escena se extienda más allá de su propósito. McDormand, Rockwell y Harrelson hacen todos un trabajo de nivel de carrera en la misma película, algo más raro de lo que la temporada de premios hace parecer. La premisa es genuinamente excelente, y la película está en su mejor momento cuando mantiene los anuncios a la vista.
Esto es lo que no. Los virajes tonales se vuelven temerarios en la segunda mitad. El giro de Dixon hacia algo parecido a la decencia llega más rápido de lo que la película nos ha preparado, y le exige mucho al público con poco aviso. En cuanto a la raza, algunos críticos consideraron que la película es descuidada, y la opinión de este periódico es que el hilo es delgado y está tratado sin mucho interés.
Las partes que vale la pena clasificar, en orden de lo que realmente sostiene la película:
- Mildred, de McDormand, el motor de cada escena en la que aparece.
- El guion de McDonagh, que el Sindicato de Guionistas ubicó en el 80.º lugar entre los mejores del siglo.
- Dixon, de Rockwell, un cable vivo que la película no logra controlar del todo.
- Willoughby, de Harrelson, el contrapeso moral que se va demasiado pronto.
- Los anuncios, un recurso que nunca se agota.
Tres anuncios por un crimen no es la limpia obra moral que su cosecha de premios sugiere. Es más desordenada y más cruel, y en opinión de este periódico, mejor por ello en la primera hora que en la segunda. Si se erige como uno de los estrenos estadounidenses definitorios de 2017 es un juicio que las demás películas del año seguirán disputando.
8.8 de 10.
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