Once años después de su lanzamiento inicial en Japón, Steins;Gate 0 todavía plantea la pregunta que su predecesor nunca tuvo que hacer: ¿qué hace el héroe después de renunciar? La novela visual de 2015 de 5pb. coloca a Rintaro Okabe en las consecuencias de su peor fracaso y hace que el jugador viva allí con él.
Tráiler, vía PlayStation.
Un mal final, convertido en canon
Steins;Gate 0 es el quinto juego de la serie Science Adventure y una secuela directa de Steins;Gate. Se basa en un final malo hipotético: Okabe viaja al pasado para salvar a Kurisu Makise y fracasa. La fuente lo describe como Okabe matando accidentalmente a Kurisu él mismo, aparentemente debido a la convergencia de líneas de mundo. Regresa con trastorno de estrés postraumático.
Amane Suzuha viajó al 21 de agosto de 2010 usando su máquina del tiempo para lograr que Okabe impida una carrera armamentista de viajes en el tiempo que conduce a la Tercera Guerra Mundial. Le pide que lo intente de nuevo. Él se niega.
La Tercera Guerra Mundial se acerca con cada día que pasa, y el hombre que podría detenerla se ha rendido.
Amadeus, y la chica en la máquina
Meses después, Okabe asiste a una conferencia de Alexis Leskinen y Maho Hiyajo de la Universidad Viktor Chondria, la escuela donde trabajaba Kurisu. Presentan Amadeus, una inteligencia artificial que replica a una persona a partir de sus recuerdos. La tesis publicada de Kurisu es la base.
A Okabe se le presenta la oportunidad de actuar como probador de Amadeus — más precisamente, una versión construida a partir de los recuerdos de la fallecida Kurisu Makise. La acepta.
Esta es la idea más aguda del juego. Hablar con una copia de la mujer que no pudiste salvar es un tipo específico de crueldad, y Steins;Gate 0 lo sabe. Maho, que trabajó junto a Kurisu y vive bajo su sombra, le da a la historia un segundo ángulo, menos sentimental, sobre el mismo duelo.
Dos ramas, un teléfono
La estructura es donde Steins;Gate 0 más se distancia de su predecesor. El original recorría una sola ruta de principio a fin con puntos de ramificación dispersos en el camino. Steins;Gate 0 se divide cerca del comienzo en dos grandes ramas argumentales, que a su vez se ramifican en diferentes finales: dos rutas principales y cuatro historias secundarias en total.
La dirección la marca si el jugador responde a las llamadas de Amadeus. Okabe habla con la IA a través de su teléfono celular, y contestar o ignorar una llamada hace avanzar la trama. El jugador también asume los roles de otros personajes, principalmente Suzuha y Maho, por lo que la historia se ve desde varios puntos de vista y no solo desde el de Okabe.
Luego está RINE, la aplicación de mensajería. En ciertos momentos el juego muestra una notificación de que Okabe ha recibido un mensaje, y el jugador elige una respuesta: texto o sticker. El intercambio encierra al juego en una conversación que cambia según la respuesta. A diferencia de las llamadas de Amadeus, estos mensajes no afectan las ramificaciones.
A juicio de este periódico, eso es un defecto real. Una elección que no cambia nada es una elección que el juego no debería ofrecer, y RINE está llena de ellas. La mecánica añade textura y momentos de personaje, pero un jugador entrenado por el sistema Amadeus para leer cada aviso como trascendente seguirá esperando un peso que nunca llega.
Akihabara, todavía
El escenario es Akihabara, Tokio, y el elenco es el que construyó Steins;Gate: Mayuri Shiina, el hacker Hashida «Daru» Itaru y el resto del laboratorio. Las reglas de los viajes en el tiempo se mantienen. Los mensajes de texto y los datos de memoria digitalizados retroceden a través del PhoneWave, construido a partir de un horno de microondas y un teléfono. El «salto temporal» copia los recuerdos de una mente y envía esos datos al mismo usuario en un punto anterior.
La maquinaria más vistosa —la divergencia, el medidor de divergencia, las líneas de mundo— regresa por completo. También vuelve SERN, la organización que investiga en secreto los viajes en el tiempo y que hace referencia al CERN real. La muerte de Mayuri es un punto fijo, según la fuente, destinada a ocurrir a menos que la divergencia sea suficiente para alcanzar otra línea de mundo.
Nada de esto es nuevo. Lo que Steins;Gate 0 hace con ello es más silencioso: usa las reglas para atrapar a un hombre en lugar de impulsarlo.
El regreso de Takeshi Abo
La música fue compuesta por Takeshi Abo, quien tomó notas de su primera imagen para el proyecto. Chiyomaru Shikura planificó el juego, usando los audiodramas y las novelas ligeras de Steins;Gate como base para una de las rutas. No es una adaptación directa de ellos. El guion es nuevo.
El juego se lanzó en Japón en diciembre de 2015 para PlayStation 3, PlayStation 4 y PlayStation Vita, luego en Microsoft Windows en agosto de 2016, Xbox One en febrero de 2017 y Nintendo Switch en marzo de 2019. Fue distribuido por PQube en Norteamérica y Europa para PlayStation 4 y PlayStation Vita en 2016. Spike Chunsoft lo publicó internacionalmente para Microsoft Windows en 2018 y Nintendo Switch en 2019. Una adaptación a manga se estrenó en 2017, y una adaptación a anime se estrenó en 2018.
Lo que compra la combustión lenta
Steins;Gate 0 no es un juego para alguien que quiera recuperar el impulso del original. Las secciones intermedias se desvían. La desesperación de Okabe es el punto, pero la desesperación no es trama, y el juego a veces confunde las dos.
Lo que lo mantiene unido es que la secuela entiende algo que el original apenas rozó: que el costo del final del original fue una persona, y que una historia dispuesta a quedarse con ese costo hace un trabajo que la mayoría de la ficción de viajes en el tiempo evita. Las llamadas de Amadeus son la mejor versión de esto. Cada conversación con Kurisu es una conversación que Okabe no debería estar teniendo, y el juego nunca deja que él — ni el jugador — lo olvide.
El sistema RINE sigue siendo la pieza más débil, en la lectura de este periódico. Es trabajo tedioso disfrazado de agencia.
Los números
- Lanzamiento: diciembre de 2015 (Japón)
- Desarrollador: 5pb.
- Plataformas: PlayStation 3, PlayStation 4, PlayStation Vita, PC (Microsoft Windows), Xbox One, Nintendo Switch
- Género: novela visual, aventura
- Estructura: dos rutas principales, cuatro historias secundarias
- Puntuación: 8.7/10
Lo que Steins;Gate 0 se niega a hacer
El mejor argumento a favor de Steins;Gate 0 es que se niega a ser la secuela fácil. No resucita literalmente a Kurisu —Amadeus es una copia construida a partir de sus recuerdos, no la mujer misma— y no le devuelve a Okabe su confianza según lo previsto. Toma el final que los fanáticos más aprecian y pregunta qué hace el hombre que lo vivió a la mañana siguiente. Ese apego es nuestra lectura, no una clasificación basada en fuentes.
Es un juego más difícil de querer que Steins;Gate, y más interesante de pensar. La premisa de Amadeus lo sostiene. La estructura ramificada le da un lugar a la desesperación, incluso cuando el ritmo decae. Los mensajes RINE son un paso en falso que el juego nunca justifica del todo.
Steins;Gate 0 es una secuela que se gana su tristeza en lugar de actuarla. Para una novela visual construida sobre la premisa de que el héroe ya perdió, ese es exactamente el instinto correcto.
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