Project CARS 2 quiere serlo todo para todos. Slightly Mad Studios construyó un simulador de carreras con 189 autos, 140 trazados repartidos en 60 ubicaciones y un sistema climático que reescribe la pista bajo tus ruedas vuelta a vuelta. Bandai Namco Entertainment lo publicó en todo el mundo el 22 de septiembre de 2017 para PlayStation 4, Windows y Xbox One. Es una obra enorme, ambiciosa y ocasionalmente abrumadora, y se gana su lugar cerca de la cima del mundo de la simulación de carreras.
Tráiler, vía IGDBcom.
189 autos y una pista viva
La propuesta es bastante simple. Project CARS 2 es el siguiente paso de la serie de carreras, y Slightly Mad afirma que fue creado por jugadores, probado por pilotos de carreras de primer nivel y concebido como la opción de los profesionales de los e-Sports. Eso es marketing, pero los números que lo respaldan son reales. La lista de autos llega a 189 vehículos. La lista de pistas llega a 140 trazados en 60 ubicaciones. Porsche, Ferrari, Lamborghini, Jaguar, Honda, Acura y Nissan se suman a la nómina, que completa la parrilla de maneras que el primer juego no podía.
La característica principal es LiveTrack. El juego anuncia que «cada pista es un recinto vivo y orgánico» y que la superficie «cambia vuelta a vuelta» a medida que avanza la carrera. La temperatura de la pista varía. El clima entra y sale. La trazada que encontraste en la vuelta tres no es la trazada que te espera en la vuelta diez. Esta es la parte de Project CARS 2 que más importa, y es la parte que se sostiene.
Llega el rallycross y se acaba el asfalto
La conducción fuera de carretera es nueva aquí. Project CARS 2 añade pistas y autos de rallycross, lo que lleva el juego mucho más allá del enfoque exclusivo en circuitos de su predecesor. La tierra y las superficies sueltas conviven con el asfalto, y el mismo sistema LiveTrack rige su comportamiento. La lluvia en un circuito de rallycross es un problema distinto que la lluvia en un circuito de carretera, y el juego lo sabe.
Aquí es donde Project CARS 2 se separa del resto. La mayoría de los simuladores de esta era eligen un camino. Hacen carreras de circuito o hacen rally, y lo hacen lo suficientemente bien como para justificar el alcance limitado. Slightly Mad fue por el otro camino e intentó abarcar ambos. El resultado es un juego con más variedad superficial que casi cualquier otro del género, y un modo carrera que puede llevarte de un auto GT a un buggy de rallycross sin la disculpa que implicaría una pantalla de carga.
Realidad virtual, 12K y tres pantallas
Project CARS 2 es compatible con realidad virtual. Es compatible con resolución de hasta 12K. Es compatible con configuraciones de tres pantallas. Esa es una lista de deseos de hardware, no una lista de características, y te dice exactamente para quién estaba construyendo Slightly Mad. El juego asume que tienes el equipo, o que quieres uno. En una PlayStation 4 básica o una PC modesta, no estás viendo 12K. Estás viendo un juego de carreras que todavía se ve bien pero que claramente está intentando alcanzar más de lo que tu máquina puede darle.
Las opciones de perspectiva cubren primera persona, tercera persona y realidad virtual, y el simulador maneja las tres sin desmoronarse. Esa flexibilidad merece ser mencionada. Muchos juegos de carreras eligen una cámara y construyen toda la experiencia en torno a ella. Project CARS 2 te permite sentarte en la cabina o flotar detrás del auto, y ninguna de las dos opciones se siente como la incorrecta.
Lo que dice la puntuación
La puntuación crítica publicada es de 8.4 sobre 10, extraída de un agregado de ocho medios. Es un número fuerte, y es el número correcto. Project CARS 2 no es un juego perfecto. Es un juego con una idea muy clara de lo que quiere ser, y suficiente ejecución detrás de esa idea para justificar la ambición.
Creado por gamers, probado por pilotos de carreras de clase mundial, y la elección definitiva de los profesionales de los e-Sports
Esa frase proviene del propio resumen del juego, y está haciendo mucho trabajo. Reclama tres audiencias a la vez: el jugador casual, el piloto profesional, el público competitivo de los e-Sports. Project CARS 2 no satisface plenamente a las tres. La profundidad de simulación que lo hace creíble para un piloto de carreras es la misma profundidad que lo hace castigador para alguien que solo quiere conducir un auto rápido un domingo. El enfoque de e-Sports es real, pero es una parte más pequeña de la experiencia de lo que sugiere el marketing.
El caso de 8.4
Esto es lo que realmente importa. LiveTrack no es un truco. Una pista que cambia vuelta a vuelta es una diferencia mecánica, no visual, y te obliga a correr de manera diferente. No puedes memorizar una trazada y dejarte llevar. Tienes que leer la superficie, ajustar y volver a leerla. Eso es el núcleo de lo que debería hacer un simulador de carreras, y Project CARS 2 lo hace mejor que la mayoría de su competencia.
La cantidad de autos y pistas es generosa hasta el punto de ser absurda. 189 autos es más de lo que cualquier jugador individual conducirá. 140 trazados de pista es más de lo que cualquier jugador individual aprenderá. Eso no es un defecto. Es una declaración de intenciones, y significa que el juego tiene una larga cola para cualquiera dispuesto a invertir el tiempo.
La incorporación del rallycross es la decisión más inteligente que tomó Slightly Mad. Amplía el juego sin diluirlo. Las carreras fuera de carretera usan el mismo motor de físicas y el mismo sistema climático, así que se siente como parte del mismo juego en lugar de un modo añadido. Eso es más difícil de lograr de lo que parece.
Donde Project CARS 2 tropieza
La compatibilidad con VR y 12K es una promesa que el hardware no siempre puede cumplir. La mayoría de los jugadores no tendrá el equipo para ver el juego en su mejor versión, y la brecha entre lo que Project CARS 2 puede mostrar y lo que una consola o PC promedio puede renderizar es amplia. Eso no es exactamente un defecto del juego. Es un defecto de cómo se vendió el juego.
La curva de aprendizaje es empinada, y el juego no hace mucho para suavizarla. Un jugador que viene de un juego de carreras arcade chocará contra un muro. Las asistencias existen, pero la identidad del juego se construye sobre la idea de que no las necesitas. Es una decisión de diseño defendible. También es una decisión que limita quién llega a disfrutar las mejores partes de Project CARS 2.
El veredicto sobre Project CARS 2
Project CARS 2 es el simulador de carreras más completo de su año. Toma la base del primer juego y añade un clima que realmente cambia la carrera, una lista de autos que cubre casi todos los fabricantes importantes y un modo de rallycross que justifica su propia existencia. El 8.4 sobre 10 no es una puntuación de compromiso. Refleja un juego que es excelente en lo que hace y honesto sobre lo que exige.
«cada pista es un escenario vivo y orgánico»
Esa es la afirmación, y Project CARS 2 la respalda. La pista cambia. La carrera evoluciona. El juego recompensa la atención y castiga la complacencia, que es exactamente lo que debería hacer un simulador. Si tienes el hardware y la paciencia, Project CARS 2 es una de las mejores experiencias de conducción disponibles en PlayStation 4, PC o Xbox One. Si no los tienes, el juego igual te dejará entrar, pero no te lo pondrá fácil.
Puntuación: 8,4 de 10
Datos clave – Fecha de lanzamiento: 22 de septiembre de 2017 – Plataformas: PlayStation 4, Windows, Xbox One – Desarrollador: Slightly Mad Studios – Distribuidora: Bandai Namco Entertainment – Autos: 189 – Trazados: 140 en 60 ubicaciones – Puntuación agregada de la crítica: 8,4/10 (8 medios) – Modos: Un jugador, multijugador – Perspectivas: Primera persona, tercera persona, realidad virtual
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