Catherine es un juego sobre un hombre que no puede tomar una decisión, y la peor parte es que si toma la elección equivocada, podría terminar muerto. Atlus lo desarrolló y publicó para PlayStation 3 y Xbox 360 en 2011. Deep Silver se encargó de las regiones PAL en 2012. Sega lo llevó a Windows en 2019. El estudio detrás de Persona lo construyó, con el productor y director Katsura Hashino, el diseñador de personajes Shigenori Soejima y el compositor Shoji Meguro. Obtiene 8 de 10.
Tráiler, vía cj iwakura.
Vincent Brooks y el Stray Sheep
Vincent tiene 32 años, es ingeniero de sistemas, sin ambiciones y sin entusiasmo. Evita su trabajo poco inspirador, su apartamento deteriorado y su falta de voluntad para casarse con su novia, Katherine McBride. Luego conoce a Catherine en el bar Stray Sheep, aparentemente por accidente, y pasa la noche con ella. Ella tiene 22 años, es juguetona y seductora. También es un demonio súcubo que tienta a los hombres para sus propios fines.
El bar es donde el juego vive entre pesadillas. Vincent bebe, envía mensajes de texto, habla con los clientes habituales. Las bebidas ayudan a su navegación por las etapas de Nightmare, pero demasiadas impiden su movimiento. Puede jugar un minijuego llamado «Rapunzel» que imita la jugabilidad de la pesadilla, o escuchar una rocola con pistas de otros juegos de Atlus. Salir del Stray Sheep activa la siguiente Nightmare.
Escalar torres que se derrumban debajo de ti
La jugabilidad principal es la Nightmare. Vincent escala torres de bloques y debe acomodarlos en una escalera para llegar a la salida. La torre se derrumba debajo de él mientras sube. Si no logra acomodar los bloques antes de que el derrumbe lo alcance, Vincent cae; el juego termina. Un objeto de almohada lo reinicia desde el último punto de control en la torre. Sin uno, el jugador reinicia desde su última partida guardada.
Los bloques se empujan y se jalan libremente. El juego se divide en tres modos: la campaña para un jugador «Golden Playhouse», «Babel» y los niveles de desafío multijugador «Colosseum» desbloqueados después de terminar la historia.
Una historia dentro de un programa de televisión
Catherine se desarrolla en la colonia espacial estadounidense de Neo-Brooklyn, un detalle revelado en Full Body. La trama se presenta como una historia dentro de otra en Golden Playhouse, un programa de televisión descrito como «como un teatro de sábado por la mañana, con un toque de la vibra de Twilight Zone». El final del juego se ve afectado por las decisiones que Vincent toma a lo largo de la historia.
El elenco es pequeño y agudo. Koichi Yamadera da voz a Vincent en japonés; Troy Baker en inglés. Miyuki Sawashiro y Laura Bailey dan voz a Catherine. Kotono Mitsuishi y Michelle Ruff dan voz a Katherine. Rin, abreviatura de Qatherine, es exclusivo de Full Body: un amnésico que toca el piano en el Stray Sheep.
Full Body, y lo que vino después
Catherine: Full Body agregó contenido y se lanzó en 2019 para PlayStation 4 en todo el mundo y PlayStation Vita solo en Japón, luego para Nintendo Switch en todo el mundo en 2020. Studio Zero, una división recién formada entonces dentro de Atlus liderada por Hashino, lo desarrolló. El equipo buscó expandir el original y trajo de vuelta al elenco inicial.
Lo que Catherine hace bien
Las mitades de día y de pesadilla no deberían encajar. Lo hacen, porque ambas tratan de lo mismo: un hombre que se detiene mientras algo se derrumba debajo de él. La simulación social es conversación, mensajes de texto y bebida. La Pesadilla es la cuenta por ello. El juego comenzó su producción cerca del final del desarrollo de Persona 4 en 2008, con el objetivo de llegar a un público más adulto, y ese objetivo se muestra en el tema más que en el valor de impacto.
Donde tropieza
Los rompecabezas de bloques son toda la columna vertebral del juego, y son implacables de una manera que la historia no lo es. Un objeto de almohada suaviza una caída. Sin uno, el castigo es reiniciar desde el último guardado, lo que convierte una escalada tensa en una tarea tediosa. La división en tres modos también entierra «Colosseum» detrás de la campaña, por lo que el multijugador llega tarde para cualquiera que lo quisiera primero.
Por qué la puntuación se mantiene
Catherine obtiene su 8 de 10 por la fuerza de su estructura. Atlus tomó una historia de romance y un juego de rompecabezas e hizo que discutieran entre sí, y luego dejó que las decisiones del jugador decidieran cómo termina. La localización al inglés de Atlus USA mantiene el tono. Las adiciones de Full Body son reales, pero el original de 2011 es la versión que importa históricamente. Quince años después, sigue vigente.
DATOS CLAVE – Puntuación: 8 de 10 – Desarrollador: Atlus – Distribuidoras: Atlus, Deep Silver (PAL), Sega (Windows) – Plataformas: PlayStation 3, Xbox 360 (2011); Windows (2019) – Lanzamiento en PAL: 2012 – Catherine: Full Body: 2019, PlayStation 4 en todo el mundo, PlayStation Vita solo en Japón – Versión para Nintendo Switch: 2020 – Modos: Un jugador, cooperativo; «Golden Playhouse», «Babel», «Colosseum»
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