«La propuesta» abre con un problema que no es un chiste. Margaret Tate, editora jefa en una editorial de la ciudad de Nueva York, es canadiense y le han denegado la renovación de su visa. Ante la deportación, obliga a su asistente, Andrew Paxton, a un compromiso falso. El eslogan lo vende como un soborno: «Aquí viene el soborno…»
Ese es el motor de la película. Anne Fletcher dirige. Peter Chiarelli escribió el guion. Dura 108 minutos.
Tráiler, vía Hulu.
El arreglo de la tarjeta verde
Margaret es la jefa que todos odian. La película lo dice sin rodeos: sus subordinados la detestan por su personalidad autoritaria. Sandra Bullock la interpreta. Ryan Reynolds interpreta a Andrew, el asistente que ha pasado años absorbiendo sus exigencias.
El trato es horrible, y la película lo sabe. Margaret le dice a Andrew que su deportación retrasaría su sueño de convertirse en editor. Eso no es una petición. Es presión ejercida por alguien con poder sobre su carrera.
El agente de inmigración Gilbertson, interpretado por Denis O’Hare, los descubre. Advierte que si el matrimonio es fraudulento, Margaret será deportada de forma permanente y Andrew será multado con $250,000 y podría pasar cinco años en prisión. Las consecuencias se plantean una vez, con claridad, y luego se ignoran en su mayoría.
Andrew pone su precio. Margaret debe nombrarlo editor y publicar un libro específico que él ha recomendado. Ella acepta.
Sitka, Alaska
La pareja viaja a Sitka, Alaska, el pueblo natal de Andrew, para conocer a sus padres, Joe y Grace, y a su abuela Annie. Craig T. Nelson, Mary Steenburgen y Betty White los interpretan. La sorpresa es que los Paxton son ricos. Joe es dueño de los negocios familiares que dominan el pueblo.
En la fiesta de bienvenida, Margaret conoce a Ramone, un mesero interpretado por Oscar Nuñez, y a Gertrude, la exnovia de Andrew, interpretada por Malin Akerman. Joe confronta a Andrew y lo acusa de usar a Margaret para ascender. Andrew responde anunciando el compromiso a todos los presentes.
Al día siguiente, Grace y Annie llevan a Margaret a un bar para una fiesta de despedida de soltera. Ramone se presenta allí como bailarín exótico. Es el intento de comedia más sostenido de la película, y depende enteramente de que Betty White se preste al juego.
Gertrude entonces le dice a Margaret algo que importa. La noche antes de su graduación universitaria, Andrew le propuso matrimonio a Gertrude. Ella rechazó porque no quería dejar Sitka para ir a Nueva York. Ese rechazo dejó a Andrew en Nueva York y lo puso junto a Margaret, aunque la película nunca traza esa línea por sí misma.
Un orden de lo que entrega el viaje
| Escena | Lo que sucede |
|---|---|
| Llegada | Margaret se entera de que los Paxton son ricos |
| Fiesta | Joe acusa a Andrew de arribismo; Andrew anuncia el compromiso |
| Despedida de soltera | Grace y Annie llevan a Margaret a salir; Ramone baila |
| La conversación de Gertrude | Se revela la antigua propuesta de Andrew a Gertrude |
| La discusión de los padres | Margaret escucha a Joe y Grace pelear por Andrew |
| Confesión | Margaret le cuenta a Andrew sobre su propia vida |
| Plan de boda | La familia los presiona para que se casen al día siguiente |
Margaret escucha a los padres de Andrew discutir sobre un conflicto en curso entre Andrew y Joe. Ella le pregunta al respecto. Él se niega a hablar del tema. Luego ella le confía detalles de su propia vida, y los dos se vuelven más cercanos.
Esa secuencia es toda la película en miniatura. La trama necesita que se enamoren, así que lo hacen, según lo previsto, sin mucha resistencia.
La familia los convence de casarse al día siguiente. La mentira tiene que derrumbarse antes de que el romance pueda ser real. Toda comedia romántica construida sobre una premisa falsa recorre el mismo camino.
Lo que el elenco sostiene
Bullock fue nominada al Globo de Oro a la Mejor Actriz – Comedia o Musical. Esa nominación es lo más creíble de la producción. Interpreta a Margaret sin disculpas, que es la elección correcta. Una versión más suave de este personaje hundiría el primer acto.
Reynolds hace lo que se le pide. Andrew es el hombre agobiado con una ambición secreta y un padre con quien no puede hablar, y Reynolds lo mantiene simpático mientras el guion le da poco que hacer además de reaccionar.
El elenco de reparto hace un trabajo más pesado que el guion. White se lleva las mayores risas. Nelson le da a Joe un agravio real. Akerman tiene una escena que carga con un peso verdadero, y la resuelve.
El guion es el problema. El libreto de Chiarelli plantea un conflicto genuino —una mujer poderosa que coacciona a un subordinado para cometer un delito— y luego se niega a examinarlo. La multa de $250,000 y la amenaza de cinco años de prisión se introducen y luego se abandonan. Gilbertson existe para ser sospechoso y luego para quedar satisfecho.
La estructura de la película es formulaica, y las reseñas de la época lo dijeron. Elogiaron las actuaciones y la química entre Bullock y Reynolds. Criticaron el guion y la trama. Ambas mitades de esa respuesta son correctas, y no están en tensión. La química puede sostener un guion delgado durante 108 minutos. No puede hacer que el guion sea más denso.
Por qué el puntaje aterriza donde lo hace
«The Proposal» recaudó más de $317 millones en todo el mundo con un presupuesto de $40 millones. Eso es un éxito real, y dice lo que el público quería de ella. Querían a Bullock y Reynolds en una habitación juntos, y eso obtuvieron.
Lo que no obtuvieron es una película dispuesta a mirar su propia premisa. Margaret es una ejecutiva canadiense que se entera de que podría enfrentar la deportación porque le negaron la renovación de su visa. También es, según la propia película, una jefa que su personal no soporta. La película nunca pregunta si el consentimiento de Andrew es significativo cuando su carrera está en juego. Trata el arreglo como un inconveniente de comedia screwball en lugar de lo que la fuente describe: coacción.
Esa omisión no es poca cosa. Es la diferencia entre una comedia con columna vertebral y una que toma prestada una columna vertebral para la premisa y la devuelve antes del tercer acto.
El desvío por Alaska funciona mejor de lo que debería. Sitka le da a la película un lugar físico, y el dinero de los Paxton le da a Margaret algo en lo que equivocarse. Su suposición de que Andrew viene de la nada es el único prejuicio que la película se molesta en corregir.
Todo lo demás es timing. La fiesta de despedida de soltera, la discusión escuchada por casualidad, la confesión, el plan de boda — cada beat llega cuando el género dice que debería. Fletcher la dirige con limpieza. Nada se arrastra a los 108 minutos.
La propuesta es un vehículo competente para dos actores que saben exactamente lo que hacen. No es un buen guion, y nunca pretende serlo por mucho tiempo. La química es el producto. La trama es el envoltorio.
Puntuación: 4,8 de 10.
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