WCW/nWo Revenge erschien 1998 für den Nintendo 64 mit mehr als 60 Wrestlern und einem Versprechen: Dies sei das Wrestling-Spiel, das sich endlich wie die echte Sache anfühlen würde. THQ veröffentlichte es, Asmik Ace Entertainment und AKI Corporation entwickelten es, und es folgte auf WCW vs. nWo: World Tour von 1997. Es ist das beste Wrestling-Spiel auf der Konsole, und der Abstand ist nicht knapp.
AKIs Grappling-System kehrt zurück
Revenge behält AKIs proprietäres Grappling-System bei, jene Mechanik, die World Tour von der Masse abhob, und baut darauf auf. Die Grafik ist gegenüber dem Vorgänger stark verbessert. Ein Championship-Modus gibt dem Kader ein Ziel jenseits von Exhibition-Matches.
Der Kader ist die Schlagzeile. Mehr als 60 Wrestler, echte und fiktive, decken die Top-Namen von WCW und nWo ab. Jeder echte WCW-Titel ist dabei. Wrestler-Einmärsche sind dabei. Versteckte Waffen, Instant Replay, eine Kostüm-Editierfunktion und vollständige Nutzerstatistiken mit Arcade-artigen Punkten runden das Paket ab.
Echte Pay-per-View-Arenen ersetzen generische Ringe. Der 40-Mann-Battle-Royale-Modus ist die seltsamste und beste Ergänzung — ein Match-Typ, der das Grappling-System in eine Überlebensübung verwandelt.
Was das Grappling richtig macht
Das Grappling-System belohnt Geduld. Es ist kein Button-Masher, und es tut nicht so, als wäre es einer. AKI baute ein Spiel, in dem Positionierung zählt, und Revenge verfeinert dieses Fundament, statt es zu ersetzen.
Die Modus-Liste ist das stärkste Argument für die Cartridge:
- Championship-Modus, der dem Kader eine Saisonstruktur gibt.
- 40-Mann-Battle-Royale, der Modus, der den vollen Kader am besten nutzt.
- Split-Screen-Multiplayer, für zwei Spieler im selben Raum.
- Einzelspieler, für alle, die die Titel ohne zweiten Controller wollen.
Diese Reihenfolge ist nicht willkürlich. Der Championship-Modus ist der Grund, allein weiterzuspielen. Battle Royale ist der Grund, jemanden herbeizurufen. Der Rest ist Ausstattung, nützliche Ausstattung, aber Ausstattung.
Die Kostüm-Editierfunktion ist dünner, als die Modusliste vermuten lässt, aber sie ist vorhanden, und sie funktioniert.
Ein Kader, der die Kassette trägt
Mehr als 60 Wrestler sind eine Zahl, die nach Marketing klingt, bis man sie spielt. Revenge nutzt den Kader. Die nWo- und WCW-Spaltung gibt dem Championship-Modus seine Struktur, und die fiktiven Wrestler füllen eine Card auf, die sonst leer laufen würde.
Die Einzüge sind wichtiger, als sie sein sollten. Sie sind kein technisches Prunkstück. Sie sind der Teil einer Wrestling-Übertragung, der das Match vor der Glocke verkauft, und Revenge ist das erste N64-Wrestling-Spiel, das dies verstanden hat.
Die Pay-per-View-Arenen leisten dieselbe Arbeit. Ein Match in einer echten Arena fühlt sich wie ein Match an. Ein Match in einem generischen Ring fühlt sich wie Training an.
Das letzte AKI-WCW-Spiel
Revenge war das letzte von AKI entwickelte WCW-Spiel für den Nintendo 64. Das nächste AKI-Wrestling-Spiel auf der Konsole, WWF WrestleMania 2000, trug THQs neu erworbene Lizenz der World Wrestling Federation. Das ist das Ende einer Ära, und Revenge ist ein guter Ort, um sie zu beenden.
Die kommerzielle Bilanz stützt die kritische. Ein IGN-Artikel von 1999 nannte Revenge das meistverkaufte Wrestling-Spiel für den N64 und damals das meistverkaufte Nintendo-Spiel eines Drittanbieters überhaupt.
Diese Zahl ist eine Momentaufnahme aus dem Jahr 1999, keine Gesamtsumme über die gesamte Laufzeit, und sie sollte so gelesen werden. Sie sagt trotzdem, was das Spiel war.
Wo Revenge zu kurz kommt
WCW/nWo Revenge ist kein perfektes Spiel. Der Kostüm-Editor ist oberflächlich, und die Einzelspieler-Schleife stützt sich stark auf den Championship-Modus, um interessant zu bleiben.
Das sind kleine Beschwerden gegen ein Spiel, das die wichtigste Sache perfekt hinbekommen hat: das Grappling. Das Roster ist das Verkaufsargument. Das Grappling-System ist der Grund, warum es Bestand hat. AKI baute ein Wrestling-Spiel, das das Tempo des Sports respektiert, und THQ lieferte es mit genügend Modi aus, um ein Modul ein Jahr lang in der Konsole zu halten.
Wertung: 8,4/10.
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