Castlevania: Legacy of Darkness llegó a la Nintendo 64 el 30 de noviembre de 1999, y cumple una extraña doble función. Konami lo creó como precuela de su propio Castlevania en la misma consola, y luego incluyó un remake de ese juego anterior con mejores gráficos, nuevos villanos y niveles reelaborados. Un cartucho, dos trabajos. El resultado es ambicioso, desigual y a menudo genuinamente tenso.
Cornell y el pueblo que ardió
El juego se ambienta en 1844 y protagoniza a Cornell, un hombre bestia. Su hermana adoptiva, Ada, está destinada a ser un sacrificio para resucitar a Drácula. La apertura encuentra a Cornell en su pueblo, reducido a cenizas por los secuaces de Drácula. Encuentra el colgante de Ada en una puerta y sigue su rastro hasta el castillo.
Esa es una premisa austera y contundente, y funciona. Cornell no es un héroe con un escudo familiar y un legado que defender. Es una criatura que caza en un lugar que ya le quitó todo. El colgante es un pequeño detalle que hace más trabajo que una escena cinemática.
La villa Oldrey y Henry
A mitad de camino, Cornell llega a una gran finca propiedad de la familia Oldrey: J.A. Oldrey, su esposa Mary y su hijo Henry. Gilles de Rais y Actrise han convertido a Oldrey padre en vampiro. Mary le pide a Cornell que guíe a Henry a un lugar seguro.
Años después, Henry regresa a Castlevania para salvar a niños secuestrados. Esa línea importa porque le da al juego una segunda vida más allá de la venganza de Cornell. La misión de rescate de Henry es una de las cosas más inteligentes aquí, y da fruto a una preparación plantada horas antes.
Ortega, el rival que se vendió
El rival de Cornell es Ortega, otro hombre bestia. Ortega se alía con Drácula para finalmente derrotar a Cornell, transformándose en una criatura similar a una quimera. Luchan cerca del final, justo antes de que Cornell derrote a Drácula y salve a Ada.
El giro es lo mejor del guion. Cornell salva a su hermana solo sacrificando sus poderes de hombre lobo. Las fuerzas oscuras querían ese poder desde el principio. Era el sacrificio perfecto para resucitar a Drácula con toda su fuerza, no a Ada. Cornell pasa todo el juego custodiando la puerta equivocada.
Saltos, trampas y el estado de vampiro
Gran parte del desafío es el plataformeo: saltar entre plataformas mientras esquivas enemigos y trampas. La mayoría de las plataformas permanecen quietas, pero algunas giran y desaparecen bajo tus pies, se mueven como en un shooter sobre rieles o se desmoronan. Las plataformas invisibles esconden objetos o te dan una ventaja.
Luego está la capa de survival horror. Los combates enjaulados con monstruos, incluidos los sabuesos Cerberus en la Villa, oscurecen la pantalla hasta casi el negro. Algunas batallas enjauladas tienen límite de tiempo, como las peleas de jefes en la Torre del Duelo, donde un techo que cae te aplasta si eres demasiado lento.
Los vampiros pueden aferrarse a Carrie, Cornell, Henry y Reinhardt para drenar sangre. Libérate girando rápido el joystick, o tu estado cambia a «vamp» y pierdes tu arma principal y los objetos de curación. Sin el objeto correcto, el juego se vuelve exponencialmente más difícil.
Dos secuencias que se ganan la etiqueta de terror
Legacy of Darkness tiene dos momentos de survival horror de alto riesgo, y son la razón para recordarlo.
- El jardín laberíntico de la Villa, donde guías a Henry entre setos laberínticos mientras enemigos fuertes e invencibles te persiguen.
- El Centro del Castillo, donde llevas el «nitro mágico» a través de una pista de obstáculos. Una caída o un golpe puede detonar el químico volátil.
El jardín laberíntico es mejor que el otro. No puedes abrirte camino luchando. Solo puedes mover a Henry y esperar que los setos colaboren. La carrera del nitro es más castigadora que ingeniosa, pero apuesta por completo a su idea.
Dónde ayuda y dónde perjudica el remake
El remake incluido del primer Castlevania de Nintendo 64 agrega gráficos mejorados, villanos como la Reina Araña y Medusa, y versiones alternativas de niveles como el Bosque del Silencio, la Torre de la Ciencia, la Torre de la Ejecución y la Torre del Reloj.
Eso es mucho contenido, y también es el problema. Legacy of Darkness a veces se siente como dos juegos que comparten un cartucho y ninguno recibe el espacio que necesita. Los villanos añadidos son bienvenidos. Los diseños alternativos de los niveles son irregulares, y los bordes del remake se notan bajo la nueva capa de pintura.
Lo que Legacy of Darkness hace bien
La cámara y las secciones de plataformas son los eslabones débiles. Las plataformas giratorias y las secciones de disparos sobre rieles exigen una precisión que el control de Nintendo 64 no siempre ofrece, y las peleas enjauladas pueden convertirse en una lucha contra el joystick más que contra el monstruo.
Pero la atmósfera se mantiene. La Villa, el jardín laberíntico, la Torre del Duelo y el Centro del Castillo son lugares distintos y memorables. El sacrificio de Cornell impacta porque el juego dedica toda su duración a prepararlo. Los elementos de terror no son decoración; cambian la forma de jugar, despojándote de tu arma y tus objetos cuando un vampiro clava sus colmillos.
Castlevania: Legacy of Darkness es un paquete defectuoso y fascinante. El remake es generoso, la nueva campaña es la mitad más sólida, y el giro es uno de los mejores de la serie. No resuelve del todo los problemas de su predecesor, pero entiende qué hace que Castlevania sea aterrador.
7.0 de 10.
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