Banjo y Kazooie vuelan de nuevo, y esta vez las notas se quedan en su lugar.
Un oso, un pájaro y una bruja llamada Gruntilda
Banjo-Kazooie de Rare llegó al Nintendo 64 en 1998, e hizo lo que pocos plataformas de su época lograron: tomó el plano que Super Mario 64 estableció y construyó algo con más personalidad, más color y un sentido del humor más agudo. Juegas como Banjo, un oso mielero marrón de carácter tranquilo, y Kazooie, un pájaro de cresta roja y problemático que vive en su mochila. Juntos se embarcan en rescatar a Tooty, la hermana menor de Banjo, de Gruntilda, una bruja que quiere robar la belleza de la niña para sí misma.
La premisa es simple y funciona. Gruntilda le pregunta a su caldero consciente, Dingpot, quién es la chica más bonita de Spiral Mountain. Dingpot dice que Tooty. Gruntilda no se lo toma bien.
Nueve mundos, cien Jiggies, novecientas notas
La estructura es donde Banjo-Kazooie se separa de sus pares. Hay nueve mundos tridimensionales, y llegas a ellos a través de la Guarida de Gruntilda, un mundo central que conecta todo. Los Jiggies —piezas de rompecabezas— abren las puertas a nuevos mundos. Las notas musicales abren nuevas secciones de la guarida misma. Hay 100 Jiggies en total, diez en cada mundo, y 900 notas, 100 en cada mundo. Necesitas los 100 Jiggies para ver el final verdadero. La puerta que requiere más notas pide 880, aunque con 765 entras a la sección final.
Esa matemática es la columna vertebral de todo el juego. Cada mundo es una caja de desafíos autoconclusiva, y la guarida es el centro que los une. Puedes abordar los mundos en desorden si tienes la moneda para llegar a ellos temprano. El juego no te lo impide.
| Coleccionable | Total | Por mundo | Requerido para la sección final |
|---|---|---|---|
| Jiggies | 100 | 10 | 100 (para un final adecuado) |
| Notas musicales | 900 | 100 | 765 (880 para la puerta más alta) |
Palabras de ortografía, carreras y un árbol de Navidad
Cada mundo contiene una variedad de desafíos. Resuelves acertijos, saltas obstáculos, compites en carreras, juegas minijuegos de bonificación, recoges objetos y luchas contra jefes. Algunas tareas te piden deletrear palabras. Una te hace ayudar a que las luces lleguen a un árbol de Navidad mientras evitas que se las coman. Otra te envía a buscar el oro de un pirata.
La variedad evita que el ritmo se estanque. Banjo y Kazooie tienen habilidades de desplazamiento y combate que se amplían a medida que avanzas, y puedes aumentar su barra de salud recolectando piezas de panal vacías. El juego también incursiona en el terreno de acción y aventura, con personajes no jugables con los que debes hablar y ayudar. No es un simple juego de saltos y carreras. Te pide interactuar.
La banda sonora de Grant Kirkhope hizo algo nuevo
Grant Kirkhope compuso la banda sonora, y logró un truco que pocos juegos habían intentado. Banjo-Kazooie fue uno de los primeros juegos en usar la remezcla vertical, donde distintas capas de sonido aparecen y desaparecen según dónde esté el jugador. Entras a una zona nueva y la música cambia bajo tus pies sin detenerse. Esa técnica es estándar ahora. En 1998 era casi magia.
El apartado visual también se mantiene. Rare construyó un mundo que parece una película de Disney: brillante, legible y lleno de pequeños detalles de personajes. Esa era la intención. El equipo diseñó Banjo-Kazooie para atraer a un público amplio, y la dirección artística respalda ese objetivo.
De Dream a Banjo-Kazooie
El juego no empezó como plataformas. Rare lo concibió primero como un juego de rol llamado Dream para la Super Nintendo Entertainment System, después de terminar Donkey Kong Country 2: Diddy’s Kong Quest en 1995. Un equipo de 15 miembros liderado por Gregg Mayles trasladó el desarrollo a la Nintendo 64 y reconstruyó el proyecto como plataformas una vez que el formato de rol resultó demasiado complejo.
Ese giro es la razón por la que el juego existe en la forma en que lo hace. Super Mario 64 fue la inspiración, y Rare tomó el bucle de recolección abierto y no lineal y lo llevó más lejos. Banjo-Kazooie te permite reunir Jiggies y notas en casi cualquier orden. Confía en que el jugador encuentre su propio camino.
Grunty’s Furnace Fun y la lucha por Tooty
La trama se intensifica en la segunda mitad. Gruntilda y su secuaz, Klungo, construyen una máquina para transferir la belleza de Tooty al cuerpo de Gruntilda. Banjo y Kazooie rescatan a unas criaturas llamadas Jinjos que Gruntilda había capturado. Luego llegan hasta la propia Gruntilda, quien presenta un concurso de preguntas y respuestas llamado «Grunty’s Furnace Fun». Tooty es el premio. Si pierden, Gruntilda amenaza con matar a Banjo y Kazooie en lava.
Ganan, gracias a la información que antes les dio Brentilda, la amable hermana de Gruntilda. Tooty es rescatada. Gruntilda huye al techo de su guarida. Banjo y Kazooie van a casa y celebran con una barbacoa, hasta que Tooty, sabiendo que Gruntilda sigue allá afuera, los empuja a volver y terminar el trabajo como corresponde.
Ese último golpe es un acierto de escritura. Convierte un rescate en una búsqueda de venganza y le da al final un peso que el género suele omitir.
Qué cambió la versión de Xbox 360 de 2008
La remasterización para Xbox 360, desarrollada por Rare y publicada por Microsoft Game Studios, mejora los gráficos y el rendimiento respecto al original de Nintendo 64. Pero el cambio que más importa es mecánico: el jugador no pierde las notas después de salir de un nivel.
En el original, salir de un mundo significaba recolectar todo de nuevo. La remasterización elimina eso. Es una línea pequeña en una lista de características. También es la diferencia entre un juego que terminas y un juego que abandonas.
| Versión | Plataforma | Comportamiento de las notas al salir | Gráficos/Rendimiento |
|---|---|---|---|
| Original (1998) | Nintendo 64 | Notas perdidas, hay que volver a recolectarlas | Referencia |
| Remasterización (2008) | Xbox 360 | Notas conservadas | Mejorado |
The Score
Banjo-Kazooie es uno de los mejores juegos de plataformas en 3D jamás creados, y no hay discusión. Vendió más de tres millones de copias, lo que lo convierte en uno de los juegos más vendidos de Nintendo 64, y obtuvo elogios por sus gráficos, su banda sonora y el diseño de sus niveles. Los críticos de la época dijeron que superó a Super Mario 64 como el mejor juego de plataformas y aventuras en 3D. Esa afirmación era discutible entonces. Sigue siendo discutible ahora, lo cual es en sí mismo un elogio.
Lo que se mantiene es la confianza del diseño. Nueve mundos, cada uno con diez Jiggies y cien notas, es un contrato claro con el jugador. Siempre sabes qué estás persiguiendo y por qué. La guarida nunca se siente como un menú. Se siente como un lugar.
La mecánica de pérdida de notas en el original es el único punto donde el juego te castigaba por explorar. La remasterización de 2008 lo corrigió. Eso dice algo sobre lo bien construido que estaba el resto de la estructura: la única queja real era una regla que hacía tediosa la recolección, no la recolección en sí.
La banda sonora de Grant Kirkhope es lo otro que mejor ha envejecido. La remezcla vertical era un truco técnico en 1998. Ahora es un principio de diseño.
Juega Banjo-Kazooie por los mundos. Quédate por la música. La bruja, el oso y el pájaro se ganaron su lugar.
9,2 de 10.
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