Hybrid Heaven erschien 1999 für den Nintendo 64 und wurde von Konami entwickelt und veröffentlicht. Es ist ein Action-Rollenspiel mit einer gespaltenen Persönlichkeit, und diese gespaltene Persönlichkeit ist die ganze Geschichte. Ein Geheimagent liegt sterbend in der New Yorker U-Bahn. Ein Mann namens Diaz läuft mit einer Waffe in der Hand. Er stolpert in eine Unterwelt genetisch konstruierter Klone, die planen, die Bevölkerung oben zu unterwandern. Das ist der Aufhänger, und er ist gut.
Diaz, Johnny Slater und die Gargatuans
Der Spieler steuert Mr. Diaz, einen synthetischen menschlichen Hybriden, der von Außerirdischen erschaffen wurde. In der Eröffnung tötet er einen synthetischen Menschen, der gebaut wurde, um den Leibwächter des Präsidenten, Johnny Slater, zu ersetzen, und wendet sich gegen seine Herren.
Diaz landet in einer riesigen unterirdischen Anlage, die die Außerirdischen unter Manhattan errichtet haben. Auf halbem Weg enthüllt das Spiel, dass der Spieler tatsächlich Slater ist. Die Gargatuans tarnten ihn als Diaz und hielten den echten Diaz bewusstlos.
Die Gargatuans sind eine außerirdische Rasse von etwa einem Meter Größe. Einer der Ihren erwachte aus dem Hyperschlaf, flog das Schiff zur Erde und verriet sie. Der Verräter zwingt die Übrigen, bei seinen genetischen Experimenten zu helfen.
Diese Experimente bringen Klone und Hybride hervor, eine genetische Mischung aus menschlicher und Gargatuan-DNA, die besonders mächtige Kreaturen ergibt. Der Verräter will die Erde erobern, indem er ihre Anführer ersetzt, beginnend mit den Vereinigten Staaten.
Einige Gargatuans entkamen ihm und betreiben einen geheimen unterirdischen Widerstand. Sie fanden Johnny, nachdem er geklont worden war, tarnten ihn als Diaz und blockierten seine Erinnerungen. Er bekommt sie zurück. Sein Grund, weiterzumachen, ist einfach: Er muss rechtzeitig nach Hause kommen, um seine Freundin unter dem Weihnachtsbaum auf dem Rasen des Weißen Hauses zu treffen.
Zwei Spiele auf einer einzigen Cartridge
Hybrid Heaven bedient sich bei 3-D-Action-Adventures wie Tomb Raider. Der Spieler bewegt sich in jede Richtung, springt, kriecht, klettert und schießt. Rätsel entstehen durch das Deaktivieren elektronischer Waffen oder durch gutes Manövrieren.
Der Kampf wirft all das über den Haufen. Wenn der Spieler gegen ein Monster kämpft, das das Spiel eine biologische Waffe nennt, wechselt das Spiel in einen völlig anderen Modus.
Der Spieler ist in einen kleinen Raum eingesperrt. Springen, Kriechen und Klettern gibt es nicht mehr. Kämpfer und Monster umkreisen sich, um Position zu gewinnen. Sobald sie nah genug sind und genug Energie aufgebaut haben, greift einer von ihnen an. Die Zeit friert ein. Eine einzelne Runde läuft ab wie ein Zug in einem Rollenspiel.
Der Angreifer wählt einen Angriff aus einer Liste. Der Verteidiger wählt eine Verteidigung. Die Ergebnisse erscheinen auf dem Bildschirm. Dann kehren beide in Echtzeit zum Umkreisen zurück.
Es ist eine kühne Idee. Das Spiel verlangt, dass man zwei Regelwerke lernt, und hält einen an beide.
Arme, Beine und das lange Mühsal
Das Aufleveln treibt alles an. Der Einsatz eines Angriffs oder einer Verteidigung erhöht direkt die statistische Fähigkeit mit dieser Bewegung später. Das Spiel verfolgt jedes Glied, den Torso und den Kopf getrennt.
Schlag mit dem linken Arm, und der linke Arm verbessert sich. Verteidige mit dem Kopf, und der Kopf verbessert sich. Ein Körperteil kann auch verletzt werden, was den nächsten Kampf schwieriger macht.
Dies ist das originellste Element in Hybrid Heaven. Es ist auch das mühsamste. Das System belohnt Wiederholung, und die getrennten Statistiken für jeden Körperteil bedeuten einen langen Aufstieg, bevor sich eine einzelne Bewegung stark anfühlt.
Der Vs.-Kampfmodus spielt sich wie ein Standard-3D-Kampfspiel mit darübergelegten RPG-Elementen. Schlagen, Treten und Ringen funktionieren wie erwartet. Energie kann bis zu fünfmal gespeichert werden, um Kombos aufzubauen. Spieler können eine Kombo mitten im Kampf Zug um Zug bearbeiten oder aus voreingestellten und gespeicherten wählen.
Konami fügte außerdem Unterstützung für Rumble Pak und Expansion Pak hinzu. Hybrid Heaven ist eines der wenigen Nintendo-64-Titel mit einem Breitbildmodus. Kleine Details, aber sie zeigen, dass das Studio sich um die Hardware kümmerte.
Was der unterirdische Bunker richtig macht
Der Schauplatz trägt das Spiel weiter, als es seine Mechaniken tun. Eine riesige außerirdische Anlage unter Manhattan ist eine starke Idee, und der Widerstand der Gargatuaner verleiht der Handlung eine Tragweite, die zum Stoff passt.
Die Gegnerriege ist dünn, aber kohärent. Klone dienen als einfache Arbeitskräfte. Agenten sehen aus wie das öffentliche Bild des Geheimdienstes, Männer in schwarzen Anzügen und Sonnenbrillen. Mutanten sind die bösartigen Ergebnisse fehlgeschlagener Experimente.
Die Geschichte bleibt in Bewegung. Die Enthüllung, dass Diaz Slater ist, zündet, und die Frist mit dem Weihnachtsbaum gibt Johnny ein Motiv, das menschlicher ist, als die Prämisse vermuten lässt.
Hybrid Heaven erzählt seine Geschichte mit völliger Aufrichtigkeit. Ein drei Fuß großes Alien-Volk, das unter New York eine Widerstandszelle betreibt, ist viel verlangt von einem Publikum, und das Spiel verlangt es trotzdem.
Eine Kuriosität, kein Klassiker
Hybrid Heaven hat einen Metacritic-Wert von 6,8 von 10. Diese Zahl ist der Nutzerwert, nicht das Urteil eines Kritikers oder dieser Zeitung.
Die Genre-Mischung ist der Grund, es zu spielen. Sie ist auch der Grund, warum es frustriert. Konami baute ein Spiel, das sich bei 3-D-Action-Adventures wie Tomb Raider bedient und RPG- sowie Kampfelemente darüberlegt. Am Ende ist es in allen drei Bereichen kompetent und in keinem exzellent.
Die separaten Gliedmaßen-Statistiken sind das klarste Beispiel. Sie sind ein wirklich neuartiges System, das zu einer Plackerei wird. Der Kampf mit dem Moduswechsel ist eine wirklich neuartige Idee, die die Erkundung unterbricht, wann immer ein Monster auftaucht.
Das Kampfsystem von Hybrid Heaven legt starken Wert auf das Leveln.
Dieser Schwerpunkt ist das Spiel im Kleinen: eine Idee, die es wert ist, gestohlen zu werden, verpackt in eine Schleife, die einen zermürbt. Die Gargatuans, die Hybriden, der Mann, der das Gesicht eines anderen trägt — nichts davon existiert sonst irgendwo.
Aber Neugier ist keine Qualität. Hybrid Heaven ist ein Spiel, das man spielt, um zu sehen, wonach Konami griff, nicht eines, das man spielt, weil es funktioniert. Es greift. Es kommt nicht ganz an.
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