Hyper Light Drifter ist ein Action-Rollenspiel, das von Heart Machine entwickelt und veröffentlicht wurde. Es erschien im März 2016 für Microsoft Windows, Linux und OS X, dann im Juli 2016 für PlayStation 4 und Xbox One. Eine Special Edition mit zusätzlichen Inhalten folgte im September 2018 für Nintendo Switch, im Juli 2019 für iOS und im Juni 2024 für Android, betreut von Abylight Studios. Das Spiel ist ein 2D-Action-RPG in Pixelart, das nach The Legend of Zelda: A Link to the Past gestaltet wurde.
Man spielt den Drifter, der Technologie trägt, die die Bewohner dieser Welt längst vergessen haben. Der Drifter ist zudem krank, an einer Krankheit, die das Spiel nie benennt, und betritt die Ruinen der Zivilisation auf der Suche nach einem Heilmittel.
Trailer, via Heart Machine.
Alx Preston kombinierte A Link to the Past mit Diablo
Der leitende Entwickler Alx Preston hat Hyper Light Drifter als eine Kombination aus The Legend of Zelda: A Link to the Past und Diablo beschrieben. Das ist eine zutreffende Beschreibung des Spiels. Die Kamera sitzt hoch und isometrisch. Die Welt ist ein wildes Land voller Schätze und Blut, unter dem Echos einer dunklen und gewalttätigen Vergangenheit verlaufen.
Was dies von anderen Retro-Hommagen unterscheidet, ist Zurückhaltung. Es gibt überhaupt keine gesprochenen Dialoge. Das ist eine Entscheidung, kein Mangel. Preston wollte die Erfahrung des Spielens auf dem SNES reproduzieren, und er bemerkte, dass die Konsole „fantastische, nahezu perfekte Spiele hatte, die für begrenzte Umgebungen entworfen wurden“. Er machte sich daran, dieses Limit zu simulieren, anstatt darum herumzuschreiben.
fantastische, nahezu perfekte Spiele, die für begrenzte Umgebungen entworfen wurden
Die Geschichte entfaltet sich stattdessen durch Musik und Visuals. Der Drifter trägt ein phasenverschobenes Hartlicht-Energieschwert und sammelt Module auf, die das Waffen- und Fähigkeitenarsenal erweitern. Schusswaffen und Flächenangriffe stehen neben der Klinge.
Munition lädt sich auf, wenn das Schwert trifft
Munition ist die Mechanik, die den Kampf zusammenhält. Man sammelt keine Kugeln aus der Welt. Die Schusswaffen laden sich auf, wenn man Gegner und Objekte mit dem Energieschwert trifft. Jeder Schuss wird dadurch bezahlt, dass man sich nähert.
Module brauchen oft Strom aus seltenen Batterien, die über die ganze Welt verstreut sind. Das Kit des Drifters wächst, doch die Welt wird nicht freundlicher, um dazu zu passen. Gegner werden zahlreicher und stärker, und das Spiel verlangt, dass du deine Taktik schärfst, statt das Problem einfach wegzugrinden.
Das ist wieder das SNES-Erbe. A Link to the Past ließ dich einen Raum nicht einfach überleveln. Es brachte dich dazu, den Raum zu lernen.
Die Krankheit rührte von Prestons Herzerkrankung her
Der Drifter leidet an einer nicht näher bezeichneten Krankheit. Das Story-Konzept wurde von Prestons Herzerkrankung inspiriert. Diese Tatsache liegt wie ein Stein unter dem ganzen Spiel. Die Figur hat Zugang zu vergessener Technologie und muss trotzdem durch Trümmer laufen, um etwas zu finden, das vielleicht helfen könnte.
Andere haben das Spiel mit Studio Ghiblis Castle in the Sky verglichen. Preston nennt Nausicaä of the Valley of the Wind als Inspiration für die Welt. Beides zeigt sich im Ausmaß der Ruinen und darin, wie Maschinen und Monster als Teile einer einzigen Landschaft gelesen werden und nicht als Kulisse.
Nichts davon wird dir erklärt. Hyper Light Drifter wirft dich an einen Ort, der bereits untergegangen ist, und verlangt von dir, in Bewegung zu bleiben.
Ein Kickstarter über 27.000 US-Dollar endete bei über 600.000 US-Dollar
Preston startete einen Kickstarter über etwa 27.000 US-Dollar. Das Ziel war, das Spiel für Microsoft Windows-, OS X- und Linux-Computer zu entwickeln. Er endete mit mehr als 600.000 US-Dollar, was ihm erlaubte, mehr Programmierer und Künstler einzustellen. Stretch Goals brachten den Titel auf Konsolen und Handheld-Plattformen.
Der ursprüngliche Umfang sah eine Veröffentlichung 2014 vor. Dazu kam es nicht. Verbesserungen am Spiel und Probleme mit Prestons Gesundheit verzögerten die Veröffentlichung.
Die Plattformliste ist inzwischen lang. PlayStation 4, Linux, PC, Mac, Wii U, PlayStation Vita und Xbox One erscheinen alle in den Aufzeichnungen, wobei die Special Edition für Switch, iOS und Android von Abylight Studios umgesetzt wurde. Das Spiel wird nun schon ein Jahrzehnt über sein Debüt hinaus weitergetragen, was mehr ist, als die meisten Indie-Debüts schaffen.
Das Schweigen ist das ganze Argument
Die Stärken sind klar. Die Art Direction ist selbstbewusst. Musik und Visuals tragen eine Geschichte, die kein einziger Dialog tragen muss. Der Kampf hat eine Regel in seinem Zentrum statt eines Haufens von Systemen.
Der Preis dafür ist, dass Hyper Light Drifter kalt sein kann. Ein Spieler, der gesagt bekommen möchte, was vor sich geht, bekommt es nicht gesagt. Die Krankheit bleibt unspezifiziert. Die Vergangenheit bleibt in Trümmern. Das Spiel vertraut darauf, dass man sich um einen Ort kümmert, den es nie erklärt, und dieses Vertrauen wird in der ersten Stunde nicht immer gerechtfertigt. Am Ende wird es gerechtfertigt, aber der Weg dorthin ist still.
Die Schwierigkeitskurve ist ehrlich bis zum Fehler. Spieler, die abspringen, werden früh abspringen, und das Spiel wird ihnen nicht nachjagen.
Was die Verzögerung tatsächlich eingebracht hat
Die Kickstarter-Überschreitung ist der Teil, der erwähnenswert ist. Mehr als 600.000 US-Dollar gegenüber einem Ziel von 27.000 US-Dollar brachten Programmierer, Künstler und Plattformen. Die Verschiebung von 2014 brachte Zeit. Hyper Light Drifter ist das, was ein verzögertes Spiel aussieht, wenn die Verzögerung in das Spiel selbst gesteckt wird.
Ein Prequel, Hyper Light Breaker, startete am 14. Januar 2025 in den Early Access. Das ist ein langes Leben für einen Titel, der als kleiner Crowdfunding-Pitch begann, und es hat eines, weil der Kern davon – Schwert, Schuss, Stille – noch funktioniert.
Der Teil, den es zu beobachten gilt, ist nicht das Prequel. Es ist die Frage, ob die Special-Edition-Ports weiterhin neue Hardware erreichen, ohne die Stille abzuschleifen, die das Original funktionieren lässt. Abylight hat es bisher auf Switch, iOS und Android gebracht. Jede dieser Plattformen ist für Unterbrechung gebaut, und Hyper Light Drifter ist für das Gegenteil gebaut.
Wertung: 8,9 von 10.
Die Zahlen hinter Hyper Light Drifter
- Entwickler und Publisher: Heart Machine
- Originalveröffentlichung: März 2016 (Microsoft Windows, Linux, OS X)
- Konsolenveröffentlichung: Juli 2016 (PlayStation 4, Xbox One)
- Special-Edition-Port: Abylight Studios — Nintendo Switch, September 2018; iOS, Juli 2019; Android, Juni 2024
- Plattformen: PlayStation 4, Linux, PC (Microsoft Windows), Mac, Wii U, PlayStation Vita, Xbox One
- Genres: Shooter, Rollenspiel (RPG), Hack and Slash/Beat ‚em up, Abenteuer, Indie
- Modi: Einzelspieler, Mehrspieler, Kooperativ
- Perspektive: Vogelperspektive / Isometrisch
- Kickstarter-Ziel: etwa 27.000 US-Dollar
- Kickstarter-Gesamt: mehr als 600.000 US-Dollar
- Ursprüngliches Veröffentlichungsziel: 2014 (verschoben)
- Kritiker-Gesamtwertung: 8,9/10 (IGDB, 11 Publikationen)
- Vorgänger: Hyper Light Breaker, Early Access 14. Januar 2025
Zehn Jahre später lautet die nützliche Frage nicht, ob Hyper Light Drifter noch Bestand hat – die 8,9 von 11 Publikationen haben das bereits beantwortet –, sondern ob sein Schweigen auf einer Plattform überleben kann, die gebaut wurde, um es zu unterbrechen. Die Portierungen von Abylight haben das Spiel am Leben gehalten, ohne zu verändern, was es ist. Das ist der schwierigere Kunstgriff, und er ist der, den man im Auge behalten sollte.
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