Mark of the Ninja de Klei Entertainment comienza con un dojo en llamas. Una fuerza fuertemente armada ha atacado al clan Hisomu. Un ninja sin nombre, que descansaba tras recibir un extenso tatuaje irezumi, despierta con el sonido. Ora, una ninja, lo pone en movimiento. Reúne su equipo, mata a los atacantes y rescata a su sensei, Azai, junto con varios miembros del clan.
Tráiler, vía GOG.
El tatuaje que otorga y condena
Azai explica la Marca. La tinta proviene de una flor especial del desierto. Absorbida lentamente por el cuerpo, agudiza los sentidos y los reflejos. También lleva al portador a la locura. El primer ninja Hisomu en portarla se volvió increíblemente peligroso y cada vez más demente, y su reinado de terror terminó solo con su muerte. Así, un ninja que acepta la Marca jura cometer seppuku una vez que comience la locura. Mark of the Ninja plantea ese pacto en el presente, y contra Hessian, la PMC que atacó el dojo, dirigida por un plutócrata llamado Conde Karajan.
El sigilo es lo esencial. Los niveles se dividen en luz y oscuridad: los enemigos ven al jugador en la luz y no pueden verlo en la oscuridad, aunque pasar dentro de cierta distancia inmediata de la cara de un guardia hace que lo detecten sin importar la iluminación. Correr puede delatarlo, mostrado como un círculo que se expande rápidamente. El juego usa una mecánica de línea de visión, inusual para un plataformas: los enemigos invisibles para el personaje son invisibles para el jugador, aunque sus sonidos aparecen en pantalla igual que los del jugador.
| Mecánica | Qué hace |
|---|---|
| Luz y oscuridad | El jugador es visible en la luz, invisible en la oscuridad |
| Línea de visión | Los enemigos ocultos para el personaje están ocultos para el jugador |
| Círculos de sonido | Correr y hacer ruido se muestran como un círculo que se expande rápidamente |
| Muerte en un solo golpe | Posible solo al acercarse sin ser detectado |
| Alarma | Se activa por un avistamiento inequívoco o un cuerpo encontrado |
El pacto de Azai y el conde de Hessian
Acércate sin ser visto y el jugador puede ejecutar una muerte en un solo golpe. Apaga las luces, escóndete detrás de objetos, deslízate por rejillas y conductos estrechos que los enemigos no pueden usar. Si te detectan, debe mantenerse fuera de la vista durante un período establecido hasta que las patrullas se restablezcan y las muertes en un solo golpe vuelvan a funcionar. El combate cuerpo a cuerpo es posible, pero arriesga la muerte o la incapacitación y un forcejeo ruidoso que atrae a otros. Los enemigos reaccionan a su entorno y entre sí. Si encuentran un cuerpo o ven claramente al ninja, activan una alarma que alerta a toda el área e impide que las patrullas se restablezcan.
Después del segundo tatuaje, el ninja y Ora son enviados tras Hessian. Invade la sede regional de Asia Oriental de la corporación y asesina al cabo Kelly, el empleado de Hessian que lideró el ataque al dojo. Mientras tanto, el artista horishi Dosan se preocupa por la calidad de la tinta del tatuaje y promete averiguar por qué Azai no ha conseguido un suministro fresco.
Las cinemáticas están renderizadas con animación de dibujos animados de sábado por la mañana. Los críticos elogiaron la atmósfera visual y sonora, la jugabilidad y la nueva propuesta del sigilo, aunque algunos criticaron el esquema de control y los puzzles difíciles.
Mark of the Ninja se gana su reputación porque la mecánica de línea de visión hace el trabajo que la mayoría de los juegos de sigilo finge. No puedes ver lo que tu personaje no puede ver, así que la tensión es real en lugar de actuada. Las quejas sobre los controles y la dificultad de los puzzles son justas, pero son el costo de un diseño que se niega a dejarte espiar. Catorce años después, el pacto que describe Azai —poder ahora, locura después— sigue impactando más fuerte de lo que logran la mayoría de los juegos de sigilo.
Tiene una puntuación agregada de críticos de IGDB de 9.1/10 en 7 medios.
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