Conker’s Bad Fur Day: 9,2 von 10

Conker’s Bad Fur Day beginnt mit einem Kater, und das sagt einem schon fast alles, was man wissen muss. Das rote Eichhörnchen erwacht nach einer Nacht mit starkem Alkoholkonsum in einer fremden Gegend, der Kopf dröhnt, seine Freundin Berri ist irgendwo, wo er sie nicht erreichen kann. Rare baute einen Nintendo-64-Platformer um einen Helden, der gierig, betrunken und für die Aufgabe völlig ungeeignet ist. Es ist eines der seltsamsten, lustigsten und selbstbewusstesten Spiele, die die Konsole je gesehen hat.

Ein Eichhörnchen, das Geld will, keine Sterne

Conker sammelt keine Sterne oder Jiggies. Er will Geld. Die Oberwelt sperrt die meisten Level ab, bis er genug Geld verdient hat, und jede Herausforderung zahlt sich aus. Diese eine Änderung verdrahtet das Genre neu. Wo Banjo-Kazooie die Spieler dazu brachte, Nippes zu horten, verlangt Conker’s Bad Fur Day von ihnen, bezahlt zu werden.

Seine Fähigkeiten sind bewusst dünner als die von Rares früheren Helden. Conker kann rennen, springen und Feinde mit einer Bratpfanne schlagen. Er schwimmt für begrenzte Zeit, klettert Leitern und Seile hinauf und schiebt Objekte. Gesundheit kommt durch Stücke von „Anti-Gravitations“-Schokolade zurück, die über die Level verstreut sind.

Das Spiel will kein tiefes Moveset. Es will ihn in absurde Situationen bringen und die Pointe das Level tragen lassen.

Kontextsensitive Flächen leisten die Schwerarbeit

Die Erkennungsmechanik ist die kontextsensitive Fläche. Stell dich auf eine, drücke B, und Conker erhält eine vorübergehende Fähigkeit. Auf der ersten Fläche, die er findet, trinkt er Alka-Seltzer, um seinen Kater auszulöschen, was der einzige Weg nach vorn ist. Es ist ein Tutorial, ein Gag und eine Mission Statement in einem Tastendruck.

Spätere Flächen ziehen eine Schrotflinte, einen Lötbrenner, Wurfmesser und eine Steinschleuder hervor. Eine verwandelt ihn in einen Amboss, damit er in den Boden krachen kann. Eine löst einen Zeitlupeneffekt aus, inspiriert von The Matrix, der ihn durch die Luft wirbeln und Feinde erschießen lässt. Die Flächen sagen den Spielern auch still, was als Nächstes zu tun ist, was ein geschickter Trick ist: Die Pointe ist die Anweisung.

Die Struktur ist unter der Freiheit linear. Jedes Level ist ein abgeschlossener Bereich zum Erkunden, aber der Fortschritt kommt durch das Absolvieren einer Reihe von Herausforderungen – einen Boss besiegen, Rätsel lösen, Objekte sammeln, gegen Gegner rennen. Die Belohnung ist immer Geld, und das Geld schaltet die Oberwelt frei.

Ein Königreich, gebaut auf Schmutz und Oper

Der Schauplatz ist das Königreich des Feenpantherkönigs, mit Windy als Hauptzentrum. Von Windy aus erreicht Conker:

• Barn Boys, die Farm
• Sloprano, den mit Kacke gefüllten Abschnitt
• Heist
• Spooky, den horror-thematisierten Bereich
• Bats Tower
• It’s War

Nur Uga Buga liegt außerhalb dieses Zentrums und wird von unterhalb von Sloprano aus betreten, nachdem man den Wieselwachen 1.000 Dollar gezahlt hat.

Um dorthin zu gelangen, muss man ein Abwasserrohr überleben, das vom Great Mighty Poo bewacht wird, einem opernsingenden Berg aus Fäkalien. Er ist genau das, was der Name verspricht, und er ist einer der Höhepunkte des Spiels.

Windy selbst ist ein von Käfern bevölkerter Abschnitt aus Fäkalmaterie: Poo Mountain, Poo Cabin und ein Fluss daneben. Kackbälle öffnen Sloprano und, sobald der Fluss abgelassen ist, Bats Tower. Der Mistkäfer am Eingang übergibt sie, wenn Conker die Kühe der Farm dazu bringen kann, auf der Weide zu defäkieren. Diese Aufgabe bedeutet, einen Hahn aufzudrehen, um die Kühe mit Pflaumensaft zu füttern, einen Bullen zu benutzen, um Tore zu öffnen, und jede Kuh zu töten, sobald sie fertig ist. Zahlt man Mr. Barrel 2.110 Dollar, schickt er Conker einen Abhang hinunter, um in Spooky einzubrechen.

Nichts davon ist ein Tippfehler. Rare meinte jeden einzelnen Teil davon.

Die Handlung ist ein Kriegsverbrechen im Komödienanzug

Die Geschichte beruht auf einem fehlenden Tischbein. Der Pantherkönig entdeckt, dass an dem Beistelltisch neben seinem Thron ein Bein fehlt, und befiehlt Professor Von Kriplespac, ihn zu reparieren. Von Kriplespac schlägt ein rotes Eichhörnchen als Ersatz vor. Der König schickt seine Schergen los, um eines zu fangen, und Conker – ohnehin schon verloren, ohnehin schon verkatert – wird zur Beute.

Conkers eigenes Ziel ist einfacher: nach Hause zu Berri zu kommen. Er lässt sich immer wieder von Geldbündeln ablenken. Diese Gier treibt ihn dazu, einen Bienenstock von riesigen Wespen zurückzuholen, sich dem Großen Mächtigen Poo zu stellen, auf Befehl von Don Weaso von der Wiesel-Mafia ein Höhlenmenschendorf zu bombardieren und von seinem vampirischen Vorfahren Graf Batula in eine Fledermaus verwandelt zu werden.

Es ist eine Komödie über ein egoistisches Tier, und sie findet immer neue Wege, hässlich zu sein.

Mehrspieler, und der Kampf, den Rare gewählt hat

Bis zu vier Spieler können in sieben verschiedenen Spieltypen gegeneinander antreten, mit Split-Screen-Unterstützung. Der Mehrspielermodus ist kein nachträglicher Gedanke, aber er ist auch nicht der Grund, warum die Disc zählt. Die Kampagne ist es.

Rare verbrachte vier Jahre damit. Die Konzepte entstanden während der Arbeit an Killer Instinct Gold im Jahr 1996. Das Spiel trug ursprünglich den Titel Twelve Tales: Conker 64, war auf Familien ausgerichtet und für Ende 1998 geplant. Nach Kritik auf der E3 1998 wegen seines kindgerechten Tons und seiner Ähnlichkeit mit Banjo-Kazooie riss Rare es nieder und baute es für Erwachsene neu auf.

Diese Entscheidung ist die ganze Geschichte. Conker’s Bad Fur Day erschien in Nordamerika am 5. März 2001 und in Europa am 6. April 2001, begleitet von einer Werbekampagne, die auf männliche College-Studenten abzielte. Es enthält drastische Gewalt, Alkohol- und Tabakkonsum, Kraftausdrücke, schwarzen Humor, Fäkalhumor, Durchbrechungen der vierten Wand und Popkultur-Referenzen. Das Nintendo 64 hatte nie etwas Vergleichbares beherbergt.

Warum es noch immer Bestand hat

Der naheliegende Vergleich ist Banjo-Kazooie, und visuell teilen die beiden einen Familienstammbaum. Der Unterschied ist die Absicht. Banjo-Kazooie wollte jeden bezaubern. Conker’s Bad Fur Day will, dass man über einen singenden Exkrementhaufen lacht und sich danach ein wenig schlecht dabei fühlt.

Die kontextsensitiven Pads sind der eigentliche Design-Erfolg. Sie komprimieren ein Rätsel, eine Pointe und eine Aufforderung in eine einzige Eingabe und halten das Spiel in einem Tempo in Bewegung, das die Collectathon-Ära selten schaffte. Conkers dünnes Moveset wirkt wie eine Einschränkung, bis man bemerkt, dass das Spiel nie mehr von ihm verlangt, als der Witz braucht.

Die Schwachpunkte sind diejenigen, die Rare nie gelöst hat. Die Kamera und die linearen Herausforderungsläufe können nerven, und der Schockwert ist ungleich gealtert – einiges davon zündet, einiges liest sich wie eine Zeitkapsel von 2001. Der Mehrspielermodus macht Spaß, ist aber neben der Kampagne dürftig.

Was zählt, ist, dass die Verwandlung funktioniert hat. Rare nahm ein fertiges Familienspiel, gab zu, dass es falsch war, und baute es zu etwas um, das die Nintendo 64 eigentlich nicht hätte stemmen dürfen. Das Ergebnis ist roh, gemein und häufig brillant.

Conker’s Bad Fur Day: 9,2 von 10.