Donkey Kong für den Game Boy beginnt als Remake und endet als etwas völlig anderes. Die vier Arcade-Level sind vorhanden – Mario klettert an einer Baustelle empor, weicht Hindernissen aus und zieht dem Affen die Nieten unter den Füßen weg. Dann erhebt sich Donkey Kong, schnappt sich Pauline und flieht in die Großstadt. Was folgt, sind 97 zusätzliche Level in neun Welten, und das ist das Spiel.
Die Nieten werden herausgezogen
Ausgangspunkt ist der Arcade-Klassiker von 1981, neu inszeniert. Donkey Kong entführt Pauline und verschleppt sie zu einer Baustelle. Mario folgt ihm bis zum höchsten Punkt und lässt ihn 100 Meter tief stürzen, indem er die Nieten herauszieht, die die Plattformen tragen. Mario und Pauline sind wieder vereint. Dann erholt sich Donkey Kong, packt sie erneut und entkommt in die Großstadt. Mario nimmt die Verfolgung auf.
Diese Schlusssequenz ist der Dreh- und Angelpunkt. Sie macht aus einer Portierung ein Plattform-Abenteuer, und sie ist das Klügste, was das Spiel tut.
97 Level und ein Schlüssel
Den Großteil von Donkey Kong machen die neun Welten aus, die folgen. Jeder Level ist ein seitlich scrollender Bereich, der nicht größer ist als das Eineinhalbfache des Game-Boy-Bildschirms. Der Spieler findet einen Schlüssel und bringt ihn innerhalb eines Zeitlimits zu einer verschlossenen Tür. Die Level enthalten drei Sammelobjekte – einen Hut, einen Sonnenschirm, eine Handtasche –, und alle drei zu sammeln, ist an sich schon ein Ziel.
Marios Bewegungsrepertoire ist größer, als das Arcade-Original zuließ. Er wirft den Hammer nach oben, um ihn auf einer anderen Plattform weiter zu benutzen. Er macht einen Rückwärtssalto für zusätzliche Höhe, einen Handstand für einen Dreifachsprung und dreht sich an Drähten, um sich abzustoßen. Er hebt Gegenstände und Gegner auf und wirft sie, wie in Super Mario Bros. 2. Auf manchen Gegnern kann man als Plattformen stehen.
Ein Sturz ist nicht immer tödlich
Das alte Donkey Kong tötete Mario bei jedem Sturz. Dieses tötet ihn nur, wenn er auf dem Kopf landet. Andernfalls ist er kurz benommen. Dieser Unterschied ist die Veränderung, die ich zuerst nennen würde, wenn es darum geht, wie sich das Spiel spielt.
Der Spieler beginnt mit begrenzten Leben, und wenn er alle verliert, ist das Spiel vorbei. Der Reiz liegt hier im Rätsel, nicht im Reflex.
Für den Super Game Boy gebaut
Donkey Kong war das erste Game-Boy-Spiel, das für den Super Game Boy entwickelt wurde, das SNES-Peripheriegerät, mit dem Game-Boy-Spiele auf einem Fernseher gespielt werden können. Auf dieser Hardware wird das Spiel koloriert, digitalisierte Sprache hinzugefügt und die Endmusik nutzt den SNES-Soundchip.
Shigeru Miyamoto leitete die Entwicklung und beendete damit eine jahrzehntelange Pause nach dem erfolglosen Donkey Kong 3 (1983). Das Team konzentrierte sich auf puzzleorientiertes Spielen, um das kleine Display des Game Boy zu berücksichtigen. Es war das letzte Spiel, das entwickelt wurde, bevor Miyamoto auf eine beratende Rolle in der Franchise wechselte.
Der Spieler steuert den italienischen Klempner Mario, der seine Freundin Pauline aus den Fängen des Gorillas Donkey Kong retten muss.
Diese Zeile stammt aus der Beschreibung des Spiels auf Wikipedia und ist soweit korrekt.
Was die Zahlen sagen
- Veröffentlicht: Juni 1994 in Japan und Nordamerika; September 1994 in Europa
- Plattformen: Game Boy, Nintendo 3DS
- Entwickler: Nintendo, Pax Softnica, Nintendo Entertainment Analysis & Development
- Level: 97 originale, 101 insgesamt einschließlich des Arcade-Remakes
- Welten: 9
- Verkaufte Exemplare: 3,07 Millionen
- Metacritic-Nutzerwertung: 6,5/10
Eine Killer-App mit einer Obergrenze
Donkey Kong erwarb sich seinen Ruf als Killer-App für den Super Game Boy, und die Verkaufszahlen belegen das — 3,07 Millionen Exemplare reihen es unter die meistverkauften Game-Boy-Spiele ein. Das Designproblem, das es löste, ist real: Die Entwickler konzentrierten sich auf puzzleorientiertes Gameplay, um dem kleinen Display des Game Boy Rechnung zu tragen, und das Ergebnis sind kompakte Puzzles statt Ausdauertests.
Diese Entscheidung kostet etwas. Die 97 Level wiederholen ihre Struktur — finde den Schlüssel, trage ihn, schlage die Uhr — und die Wiederholung nutzt sich ab. Die Sammelobjekte geben jedem Abschnitt ein zweites Ziel, aber meine Lesart ist, dass Geldbeutel, Hut und Sonnenschirm nicht ändern, wie ein Level gelöst wird. Sie fügen einen Grund hinzu, es erneut zu spielen.
Das Bewegungsset ist das beste Argument des Spiels. Rückwärtssaltos, Handstände und Drahtwirbel geben Mario ein Vokabular, das das Arcade-Original nie hatte, und die Puzzle-Räume sind darauf ausgelegt, es zu nutzen. Wenn ein Level einen Rückwärtssalto in einen geworfenen Hammer verlangt, ist das Spiel am schärfsten.
Der Metacritic-Nutzerwert von 6,5/10 liegt ungefähr richtig. Donkey Kong ist eine clevere Neuinterpretation mit einem echten Haken und einem langen Schweif der Gleichförmigkeit. Es lohnt sich, wegen des Kunststücks gespielt zu werden, das es vollbringt — ein Remake, das sich in eine Fortsetzung verwandelt —, das noch immer funktioniert.
Wertung: 6,5 von 10
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