Killer Instinct war Rares Antwort auf den Fighting-Game-Boom, veröffentlicht von Midway 1994 in Spielhallen und von Nintendo 1995 für das Super NES und den Game Boy. Es bediente sich offen. Das Angriffsrepertoire stammt von Street Fighter. Die Finishing Moves sind von Mortal Kombat inspiriert. Was Rare hinzufügte, ist der Grund, warum das Spiel in Erinnerung bleibt, und es überstand den Weg zum SNES besser, als es hätte dürfen.
Die zwei Balken
Die erste Änderung ist struktureller Natur. Statt zwei Runden zu gewinnen, hat jeder Kämpfer zwei Energiebalken. Leert man den ersten Balken des Gegners, läuft der Kampf ohne Unterbrechung weiter, was den Schwung aufrechterhält und ein Comeback aus einem Balken Rückstand wie einen echten Umschwung wirken lässt statt wie einen Neuanfang. Es ist eine kleine Regel, und sie verändert den Rhythmus jedes Kampfes.
Die Combos
Die zweite Änderung ist die auf der Packung. Killer Instinct ist ein Combo-Spiel. Angriffsketten verbinden sich zu langen, eskalierenden Sequenzen, das Spiel zählt sie laut mit, und die Stimme des Ansagers wurde für eine Spielergeneration zum geflügelten Wort. Die Antwort auf eine Combo ist ein Combo Breaker, eine gut getimte Unterbrechung, die ebenso befriedigend zu landen ist wie die Combo selbst. Die Schleife aus dem Aufbau einer Kette und der Angst vor dem Break ist das ganze Design, und es ist ein gutes.
Die SNES-Version
Das Spielhallenspiel lief auf Hardware, mit der das Super NES nicht mithalten konnte, und die Portierung macht Kompromisse. Die vorgerenderten Charaktere sind herunterskaliert, die Hintergründe sind vereinfacht und die Animation ist dünner. Was Rare bewahrte, ist das Gefühl. Die Combos funktionieren, das Zwei-Balken-System funktioniert, und die Geschwindigkeit kommt nah genug heran, dass die Cartridge sich wie das Spielhallenspiel spielt und nicht wie dessen Schatten. Für eine Heim-Portierung im Jahr 1995 war das eine Leistung.
Die Besetzung
Die Kämpfer sind ein Sammelsurium von Typen, und das ist Teil des Reizes. Ein Werwolf, ein Skelett, ein Boxer, ein Cyborg und ein Raptor teilen sich das Aufgebot mit einer Feuer-und-Eis-Zauberin und einem Spezialkräftesoldaten. Keiner von ihnen ist tiefgründig, und alle sind sie eigenständig.
Wo es zu kurz kommt
Die Anleihe ist sichtbar. Wer Street Fighter gespielt hat, dem kommen die Grundbewegungen bis zum Déjà-vu bekannt vor. Das Combo-System kann bei allem Glanz zu auswendig gelernten Ketten verflachen, und ein Match zwischen zwei Spielern, die die Ketten kennen, wird oft dadurch entschieden, wer den ersten Treffer landet. Die visuelle Herabstufung der SNES-Version ist real, und die Game-Boy-Version ist eine Kuriosität.
Das Urteil
Killer Instinct ist ein lauter, schneller, gut gemachter Fighter, dessen beste Ideen gut genug waren, um 2013 für die Xbox One neu aufgelegt zu werden. Die SNES-Kassette ist die Version, die die meisten Leute gespielt haben, und sie hat sich ihren Platz in der Sammlung verdient.
Wertung: 7,9 von 10
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