Mega Man X3 im Test: Zeros Debüt und das letzte SNES-X-Spiel)

Mega Man X3 erschien in Japan am 1. Dezember 1995 und erreichte im folgenden Jahr Nordamerika und die PAL-Regionen. Es war das letzte Mega Man X Spiel, das auf dem Super Nintendo Entertainment System erschien. Capcom veröffentlichte es. Minakuchi Engineering entwickelte es. Und es trägt ein Problem in sich, das auch durch keine Menge an Feinschliff vollständig behoben werden kann: es ist ein sehr gutes Spiel, das im Schatten von zwei besseren steht.

Diese Spannung zieht sich durch alles hier. X3 macht fast nichts falsch. Es macht aber auch fast nichts Neues.

Acht Level, beliebige Reihenfolge

Die Struktur entspricht dem Serienstandard. Der Spieler wählt aus acht Leveln die Reihenfolge, kämpft sich durch Fallen und feindliche Roboter und nimmt die Spezialwaffe des Endgegners jedes Levels. Jeder Boss ist schwach gegen eine bestimmte Waffe, daher ist es klug, eine Levelreihenfolge zu wählen, die diese Schwächen ausnutzt. X behält seine alten Moves: rennen, springen, huschen, an Wänden kleben, den aufladbaren X-Buster feuern.

Panzerteile kehren zurück. Kopf, Körper, Beine und X-Buster-Upgrades liegen in Kapseln verteilt über die Level. Spezielle Chips fügen weitere Fähigkeiten hinzu, und X kann von einem Chip auf einmal profitieren, was eine Wahl erzwingt. Heart Tanks erhöhen die maximale Lebensenergie. Sub-Tanks speichern Energie für später. Ride Armor Fahrzeuge können in einigen Leveln gesteuert werden, und versteckte Gegenstände ermöglichen es dem Spieler, sie nach Belieben herbeizurufen.

Das ist kein Nachteil. Es ist eine gut gebaute Maschine. Das Problem ist nur, dass es die gleiche Maschine ist.

Zero Tritt Endlich Voran

Die eigentliche Schlagzeile ist Zero. Mega Man X3 ist das erste Spiel der Serie, in dem X’s Partner spielbar ist, wenn auch in begrenzter Form. Zero kann gerufen werden, um X an fast jedem Level zu ersetzen. Er kann weder X’s Panzerteile noch Power-Ups einsammeln. Er kann nicht mitten im Level oder am Ende des Levels gegen Bosse kämpfen. Spätere Spiele würden diese Ketten lockern. Hier bleiben sie jedoch eng.

Diese Einschränkung ist das Interessanteste an X3 und gleichzeitig auch seine deutlichste Frustration. Zero ist der Charakter, auf den die Fiktion seit dem ersten Spiel aufgebaut hat. Ihm die Kontrolle zu geben und ihn dann vom gesamten Belohnungssystem des Spiels abzusperren, ist ein merkwürdiger Kompromiss. Man bekommt den Kick des Wechsels und dann die Ernüchterung, festzustellen, dass der Wechsel einen den Fortschritt kostet.

Trotzdem geschah es hier zuerst. Das zählt etwas.

Dopplerstadt und das Sigma-Virus

Die Geschichte setzt im Jahr „21XX“ ein, nach den Ereignissen von Mega Man X2. Menschen und Reploiden leben nebeneinander. Einige Reploiden werden Mavericks. Dr. Cain gründete die Maverick Hunter, um sie aufzuhalten, und X und Zero haben Sigma bereits zweimal besiegt.

Dann entwickelt Dr. Doppler, ein Reploiden-Wissenschaftler, Technologie, die Mavericks davon abhält, verrückt zu werden. Um ihn herum entsteht eine Utopie namens Dopplerstadt, die von rehabilitierten Reploiden erbaut wurde. Es sieht aus wie Frieden. Es ist nicht so. Die ehemaligen Reploiden kehren um und greifen das Hunter-Hauptquartier an. Doppler wird zur Verantwortung gezogen, und X und Zero werden geschickt, um die Bedrohung einzudämmen.

Besiege Doppler, und er kommt zu seinen Sinnen. Er erklärt, dass Sigma als Computervirus am Leben ist und dass Doppler korrumpiert wurde, um Sigma einen neuen Körper zu bauen. X jagt Sigma. Nach dem Kampf verfolgt das Sigma-Virus in reiner Form X, um ihn zu infizieren und zu besetzen. In einer Sackgasse teilt sich das Ende auf. In einem Szenario nimmt Zero Doppers wahre Antiviren-Software und lädt sie außerhalb des Bildschirms auf sein Säbel hoch.

Das ist eine echte Geschichte mit einer echten Wendung. Außerdem stützt sie sich auf einen Bösewicht, auf den die Serie bereits zwei Spiele lang aufgebaut hat.

Der Cx4-Chip und der 32-Bit-Port

Technisch gesehen bewegt sich X3. Es verwendet den „Cx4“-Chip, den es auch in Mega Man X2 gab, für begrenzte 3D-Vektorgrafiken und Transparenz-Effekte. Das war auf 1995er-Hardware ein echtes Showpiece.

Eine 32-Bit-Version landete später in verschiedenen Ländern auf PlayStation, Sega Saturn und Microsoft Windows. Diese Version war in der nordamerikanischen Mega Man-Reihe enthalten. Die SNES-Originalversion ist die, auf die sich die Leute beziehen, wenn sie von Mega Man X3 sprechen.

Hier ist die Reihenfolge der wichtigsten Veröffentlichungen des Spiels und der Plattformgeschichte der Serie:

Wo X3 sitzt )

Mega Man X3 ist ein Shoot’em’up, ein Jump’n’Run und ein Abenteuer, gespielt aus einer Seitenansicht, nur für einen Spieler. Es ist in jeder dieser Disziplinen kompetent. Es ist besser als Mega Man X nicht. Es ist besser als Mega Man X2 nicht.

Was es ist: Die Serie in ihrer ausgeglichensten Form. Die achtteilige Schleife ist optimiert. Das Rüstungs- und Chip-System erfordert echte Entscheidungen. Zeros Debüt als spielbarem Charakter ist selbst in seiner eingeschränkten Form historisch bedeutsam. Zeros Doppler-Geschichte verleiht dem Spiel einen Bösewicht mit einer echten Entwicklung, und die Antiviren-Lösung ist ein besseres Ende als die Serie normalerweise schafft.

Was es nicht ist: Ein Schritt nach vorne. X3 wiederholt X2s Struktur, X2s Chip und X2s Boss-Logik und fügt dann einen spielbaren Charakter hinzu, den es nicht vollständig unterstützen will. Zeros Einschränkung ist das ganze Spiel in Miniatur. Es greift nach etwas und bleibt kurz davor.

Deshalb ist 7,6 von 10 die richtige Zahl. Keine Abwertung. Eine Messung. X3 ist das letzte SNES-Mega-Man-X-Spiel und fühlt sich an wie eine Serie, die alles gelernt hat, was sie von der Hardware lernen konnte, und darauf wartet, dass die nächste Maschine etwas Neues sagt. Kaufen Sie es wegen Zero. Bleiben Sie wegen der Rüstungsjagd. Erwarten Sie aber nicht, dass es die beiden vorherigen Spiele übertrifft.

Wertung: 7,6/10