Tactics Ogre: Let Us Cling Together erschien 1995 beim Entwickler Quest für den Super Famicom und ist bis heute das anspruchsvollste Strategie-Rollenspiel seiner Ära. Es ist ein isometrisches taktisches 3D-Rollenspiel, das auf schwierigen Entscheidungen aufbaut und dem Spieler bei keiner davon die Hand hält.
Denam Pavel und die Befreiungsarmee
Das Spiel folgt Denam Pavel, dem Sohn von Abuna Prancet. Nachdem die Dunklen Ritter Loslorien Prancet verschleppen und seine Heimatstadt niedermetzeln, schwören Denam, seine Schwester Catiua und sein Freund Vyce Blutrache. Denam führt die Befreiungsarmee an, um die unterdrückte Nation Valeria zu befreien.
Die Ausgangslage ist düster und politisch, keine Fantasy vom Auserwählten. Valeria liegt seit achtzig Jahren im Streit zwischen drei Volksgruppen. König Rodrick nutzte die verbotenen Kräfte des „Palastes der Toten“, um das Volk zu beherrschen, bis Dorgalua von Bakram ihn besiegte und den Thron bestieg. Dorgalua wahrte die Rechte des Volkes und beendete die inneren Kämpfe.
Dann kam die gesamte Königsfamilie durch eine Reihe von Unglücksfällen ums Leben. Ohne lebende Erben kämpften Abuna Brantyn, Hierophant Balbatos und Herzog Ronwey um die Kontrolle. Balbatos und Brantyn blockierten sich gegenseitig.
Balbatos, Brantyn und das Patt
Ihre Maßnahmen bestimmen das moralische Klima des Spiels. Balbatos verfolgte eine Politik der „ethnischen Säuberung“ und ließ Tausende unschuldiger Walister und Galgastani abschlachten. Brantyn nahm Hilfe von den Dunklen Rittern Loslorien des Heiligen Lodis-Reiches an. Keiner der beiden Männer ist ein verkleideter Bösewicht, und das Spiel lässt Denam nie außerhalb dieser Verkommenheit stehen.
Die nichtlineare Handlung verzweigt sich zu acht möglichen Enden. Entscheidungen zwischen den Schlachten bestimmen, welches man erreicht.
Klassen, Handwerk und sicheres Training
Die Systeme sind dicht, und genau darum geht es. Der Spieler beginnt mit einer Schar Truppen, baut eine kleine Armee auf und schlägt viele Schlachten.
- Über sechs männliche Charakterklassen
- Sechs weibliche Charakterklassen
- Drei Halbmenschen-Klassen
- Individuelle Ausrüstungskontrolle für jeden Charakter
- Rekrutierung neuer Charaktere
- Sichere Trainingsorte zur Vorbereitung der Armee
Der letzte Punkt ist wichtiger, als er klingt. Man kann an sicheren Orten trainieren, bevor die Handlung voranschreitet, was die Vorbereitung zu einer Entscheidung statt zu einer Strafe macht.
Acht Enden, eine Armee
Die isometrische Vogelperspektive hält jede Einheit lesbar, und die rundenbasierten taktischen Kämpfe belohnen Positionierung mehr als reine Zahlen. Die Rekrutierung und Ausrüstung einzelner Charaktere verleiht der Armee eine Textur, die die meisten Strategiespiele dieser Zeit nie versucht haben. Das Spiel verlangt, dass man sich um eine Truppe kümmert, und dann verlangt es, dass man sie einsetzt.
Es ist auch langsam. Die ersten Stunden verlangen Geduld, und die verzweigte Struktur bedeutet, dass eine einzige Entscheidung Inhalte verschließen kann, die man ohne einen zweiten Durchlauf nicht sehen wird. Das ist ein Preis, und Tactics Ogre verlangt ihn ohne Entschuldigung.
Das Remake und was es behoben hat
Square Enix remakte Tactics Ogre im Jahr 2010, unter der Regie des ursprünglichen Künstlers Hiroshi Minagawa, wobei der Autor und Designer Yasumi Matsuno sowie die Komponisten Hitoshi Sakimoto und Masaharu Iwata zurückkehrten. Akihiko Yoshida beaufsichtigte die künstlerische Leitung, Tsubasa Masao entwarf viele Charaktere neu, und Alexander O. Smith und Joseph Reeder übernahmen die englische Lokalisierung.
Das Remake fügte Ausrüstungshandwerk, die Möglichkeit, zu Verzweigungspunkten zurückzukehren, und Mehrspieler hinzu. Herunterladbare Inhalte, die um die neuen Systeme herum aufgebaut waren, wurden in Japan kostenlos veröffentlicht und in die westliche Veröffentlichung integriert.
Warum das Original von 1995 noch Bestand hat
Die Version von 2010 ist die einfachere Empfehlung für einen neuen Spieler. Allein die Verzweigungsfunktion nimmt die Angst, die das Original prägt, und das Handwerk glättet das Ausrüstungsgrinden.
Doch das Tactics Ogre von 1995 ist die Version, die den Ruf begründet hat, und der Grund ist struktureller Natur. Acht Enden, ein Krieg zwischen ethnischen Gruppen ohne saubere Seite und ein Protagonist, dessen Vendetta in einem größeren Gemetzel sitzt – diese Kombination war damals selten und ist es heute. Das Remake verbesserte den Behälter. Das Original baute die Sache, die es wert ist, enthalten zu sein.
Spielen Sie das Original für das Design, das Remake für den Komfort. So oder so ist Valeria den Feldzug wert.
8,5 von 10.
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