Ogre Battle 64: Person of Lordly Caliber llegó a la Nintendo 64 en 1999, publicado por Atlus en Norteamérica y Nintendo en Japón. Quest Corporation lo desarrolló. Es el tercer juego de la serie, después de Ogre Battle: The March of the Black Queen y Tactics Ogre, y sigue siendo el que los fans del género nombran primero.
Obtiene 8.2 de 10.
La puntuación coincide con la cifra crítica publicada en Metacritic, y se mantiene. Ogre Battle 64 es un RPG táctico en tiempo real que exige más de un jugador que la mayoría de los juegos de su época, y se lo gana.
Magnus Gallant y la Región Sur
La historia sigue a Magnus Gallant, un recién graduado de la Academia Militar de Ischka y un capitán novato en la región sur de Palatinus, Alba. Es asignado a una provincia problemática, y lo que encuentra allí es una élite gobernante interesada solo en mantener su propio estatus. Las clases bajas pagan por eso.
Sigue una guerra civil. Magnus tiene que elegir entre sus orígenes nobles y la revolución, y el juego no le permite mantenerse al margen de la elección. Se une a Frederick Raskin, el líder de la revolución, y los Caballeros Azules marchan.
La campaña avanza por etapas. Magnus libera la región sur con ayuda zenobiana, luego Nirdam, luego se une a ellos. Devuelve la Región Oriental de Capitrium a la iglesia ortodoxa. Luego marcha sobre Latium, la capital.
Eso es mucho terreno, y el juego sigue ampliando el marco. Los enemigos escalan desde el reino títere de Palatinus hasta el Imperio Sagrado de Lodis hasta las Hordas Oscuras del Inframundo. Cada paso hacia arriba hace que las primeras batallas parezcan pequeñas.
Tres finales, una certeza
Ogre Battle 64 tiene tres finales posibles, determinados por el Chaos Frame del jugador. Dentro de esos finales hay ligeras variaciones de escenas dependiendo de qué personajes se unieron al ejército. Esa estructura es el mejor argumento del juego para una segunda partida, y no es decoración.
Los tres finales comparten un hecho: Frederick muere de forma prematura. El juego no lo perdona en ninguna versión.
El final Caótico expulsa a Magnus del ejército revolucionario. Lo llaman un monstruo que resuelve todo por la fuerza. Se da cuenta de que sus acciones fueron en vano, desaparece y el pueblo olvida al general que los salvó. Palatinus es destruido por los bárbaros.
El final Neutral lo nombra General Magnus Gallant, el guardián de Palatinus.
El final Legal es el más completo. Después de que Frederick muere, tribus del Este de Gallea y Zeteginia invaden, con la esperanza de atacar mientras Lodis ha debilitado a Palatinus. Magnus se convierte en Magnus Gallant, el Rey Paladiano. Su reinado es recordado para siempre, y su hijo Aeneas Gallant toma el trono.
| Final | Destino de Magnus | Palatinus |
|---|---|---|
| Caótico | Expulsado, olvidado | Destruido por los bárbaros |
| Neutral | General y guardián | Preservado |
| Lawful | Rey Paladian | Defendido y luego gobernado por su hijo |
El Chaos Frame y el sistema de clases
El Chaos Frame es el mecanismo que decide cuál de esos finales ve el jugador. Registra cómo se comporta el ejército y convierte una larga campaña en un registro de las decisiones del jugador. Ese es el sistema de clases de personajes que definió el género haciendo un trabajo real, no solo llenando un menú.
El juego es para un solo jugador, con vista isométrica de pájaro. Es combate táctico en tiempo real sobre un RPG, y el flujo difiere de The March of the Black Queen de maneras que importan. Quest hizo ajustes significativos en la jugabilidad, y el resultado avanza más rápido y se lee más claro que su predecesor.
La historia de las plataformas es desordenada de la forma en que suelen serlo los juegos de culto. Ogre Battle 64 llegó a las regiones PAL por primera vez a través del Wii Virtual Console en 2010, once años después del lanzamiento original. También ha estado vinculado a la Wii U, al 64DD y a la propia Nintendo 64, con publicación a cargo de Atlus, Nintendo of Europe, Quest, Square Enix y Nintendo a lo largo del tiempo.
Lo que se mantiene y lo que no
Los múltiples finales son la parte que vale la pena defender. No son un truco de ramificaciones añadido al final. El Chaos Frame hace que el jugador viva con el ejército que construyó, y los tres desenlaces se leen como veredictos genuinamente distintos sobre el mismo hombre. La invasión de las tribus de Gallea y Zeteginia en el final Lawful impacta más porque el jugador pasó todo el juego decidiendo qué tipo de líder sería Magnus.
Los Blue Knights son el hilo conductor. El batallón de Magnus es la unidad a la que se adhiere la historia, y la escalada de Palatinus a Lodis y al Inframundo le da a la campaña una forma que la mayoría de los RPG tácticos de la época nunca encontró.
La parte más débil es la fricción. El combate táctico en tiempo real con una vista isométrica y un sistema de clases tan profundo es mucho para manejar a la vez, y Ogre Battle 64 no siempre se explica por sí mismo. Los jugadores que quieren el final Lawful tienen que entender el Chaos Frame mucho antes de que el juego haga obvia su importancia. Eso es un costo real, y es la razón por la que esta es un 8.2 y no más.
Lo que no es, es anticuado en las formas que normalmente hunden a un juego de estrategia de 1999. La historia de Magnus Gallant, un oficial noble que se pone del lado de las clases bajas contra su propia élite, todavía tiene peso. Los tres finales todavía significan algo. Los Caballeros Azules todavía se ganan su nombre.
Ogre Battle 64 ha conservado su lugar en el corazón de los fanáticos de los RPG tácticos durante más de una década, y la razón es simple: hizo que las elecciones del jugador contaran, y luego les mostró la factura. Eso es más raro de lo que debería ser.
8.2 de 10.
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