Housemarque se labró un nombre con un tipo de juego muy específico: rápido, ruidoso y preciso. Matterfall llegó en agosto de 2017 como exclusivo de PlayStation 4, publicado por Sony Interactive Entertainment, e intentó plegar ese instinto arcade en un shooter de desplazamiento lateral con plataformas. El resultado es un juego que sabe exactamente lo que quiere ser y en gran medida lo logra, sin llegar a ser nunca esencial.
Tráiler, vía IGDBcom.
Avalon Darrow y la Materia Inteligente
Matterfall pone al jugador en el papel de Avalon Darrow, una figura con un traje de combate blindado que cae en un mundo futurista de ciencia ficción infectado por un material alienígena llamado «Materia Inteligente». La premisa es simple: la amenaza se expande y puede que ya se haya filtrado demasiado en el núcleo de la propia humanidad.
Eso es todo el planteamiento. Matterfall no dedica mucho tiempo a la historia y no pretende hacerlo. Darrow es un traje y un conjunto de movimientos, no un personaje con un pasado. La Materia Inteligente es una razón para que las cosas exploten, no un misterio por resolver.
El juego se desarrolla desde una vista lateral, solo para un jugador. No hay cooperativo, ni multijugador, ni segunda pantalla. Un jugador, un traje, una dirección de avance.
Saltar, esquivar, disparar
El bucle central es exactamente lo que promete el nombre del género. Darrow puede saltar, esquivar y disparar a los alienígenas. Esos tres verbos son la base, y Housemarque los ajusta bien. El movimiento es rápido y el disparo responde, lo que aquí importa más que en la mayoría de los shooters porque la pantalla suele estar saturada.
Donde Matterfall intenta distinguirse es en la propia Materia Inteligente. Darrow también puede crear plataformas para explorar el entorno y generar escudos para desviar los ataques de los enemigos. Esas dos habilidades convierten un shooter directo en algo más cercano a un rompecabezas.
Las plataformas no son decoración. Son la forma en que Darrow alcanza partes de un nivel que de otro modo quedarían fuera de alcance. Los escudos no son una mejora pasiva de estadísticas. Son una prueba de sincronización, una manera de devolver un ataque entrante al lugar de donde vino.
Una vista lateral sin dónde esconderse
Los shooters de desplazamiento lateral viven o mueren por su legibilidad. El jugador necesita saber, de un vistazo, qué es peligroso y qué no. Matterfall es mayormente bueno en esto. El traje blindado se lee con claridad contra el mundo infectado, y la Materia Inteligente tiene un aspecto propio.
Pero el juego le exige mucho al jugador a la vez. Saltar, esquivar, disparar, construir plataformas y levantar escudos son cinco demandas separadas, y el juego las acumula rápidamente. Cuando funciona, se siente como un acto de malabarismo. Cuando no, se siente como un esquema de control con un botón de más.
Esa es la tensión central de Matterfall. Quiere ser un shooter arcade puro y un juego de plataformas al mismo tiempo, y esos dos objetivos se contraponen entre sí.
El pedigrí de Housemarque
Housemarque tiene una reputación de acción arcade, y Matterfall encaja en esa reputación sin extenderla. El mejor trabajo del estudio tiene una claridad que este juego solo alcanza a veces. El disparo es limpio. El esquive es limpio. El plataformeo es donde las cosas se vuelven confusas.
El juego también es corto. No abusa de su bienvenida, lo cual es una virtud, pero tampoco construye hacia mucho. Hay una campaña, y luego está la búsqueda de puntaje, y la búsqueda de puntaje es donde realmente se muestra el linaje arcade.
Para los jugadores a quienes les gusta rejugar niveles por un mejor número, Matterfall tiene algo que ofrecer. Para los jugadores que quieren una historia, un mundo o una razón para preocuparse por Avalon Darrow, no tiene casi nada.
Reseñas mixtas, y por qué
Matterfall recibió reseñas mixtas de la crítica. Ese es el registro simple, y no es difícil ver por qué. El juego es competente en todos los departamentos y excepcional en ninguno. No falla en nada de lo que intenta. Simplemente no intenta lo suficiente.
El agregado de críticos de IGDB sitúa el juego en 6.8/10 en 13 medios. Ese número es un resumen justo. No es un mal juego. Es un juego que se sitúa en el medio de su propio género, rodeado de mejores ejemplos de la misma idea.
La queja más común, leyendo el puntaje en su conjunto, es que Matterfall se siente vacío. El elogio más común es que se siente bien jugarlo. Ambas cosas son ciertas a la vez.
El problema de la Materia Inteligente
El material alienígena es la mejor idea del juego y la menos desarrollada. «Smart Matter» implica una amenaza que se adapta, que aprende, que hace algo más que quedarse ahí y recibir disparos. Matterfall no cumple realmente con esa implicación.
El material es una textura y un peligro. Se propaga, infecta, proporciona enemigos para disparar. No se comporta de maneras que hagan al jugador repensar su enfoque. El nombre promete un antagonista vivo. El juego entrega un telón de fondo.
Esa brecha entre la premisa y la ejecución es de donde viene el 6.8. Los disparos son buenos. La idea es mejor que los disparos. El juego nunca cierra la distancia.
Qué significa la puntuación
Un 6.8 es un tipo específico de número. No es un rechazo. Tampoco es una recomendación. Es la puntuación de un juego que cierto jugador amará y que la mayoría de los jugadores terminará y olvidará.
Vale la pena jugar Matterfall si el shooter arcade es un género en el que ya vives. Vale la pena omitirlo si necesitas una razón más allá de las mecánicas. El juego no te da una, y no parece querer hacerlo.
Las mecánicas de plataformas y de escudo son las partes que lo decidirán para la mayoría de la gente. Si hacen clic, el juego se abre. Si no, el juego se convierte en una serie de salas que superas sin pensar mucho.
Matterfall es un videojuego de disparos de desplazamiento lateral de 2017 desarrollado por Housemarque y publicado por Sony Interactive Entertainment.
Por qué sigue importando
Matterfall es un juego útil para reflexionar porque muestra los límites de la competencia pura. Housemarque puede construir un shooter. El estudio puede construir un plataformas. Poner los dos juntos no produce automáticamente algo superior a cualquiera de ellos.
El juego también muestra cuánto puede cargar un nombre. «Smart Matter» es un buen nombre. Sugiere inteligencia, adaptación, una amenaza con mente. El juego nunca se gana ese nombre, y la brecha es lo más interesante de él.
Para un lanzamiento de PlayStation 4 de 2017, Matterfall fue un juego pequeño en un año abarrotado. No se destacó. No necesitaba hacerlo. Era un estudio estirándose, y el estiramiento es visible.
Dónde aterriza Matterfall
Matterfall es un shooter de desplazamiento lateral limpio, rápido y bien construido, con elementos de plataformas que nunca terminan de justificarse. El traje de Avalon Darrow responde bien. La Materia Inteligente luce bien y hace poco. La campaña es corta y la búsqueda de puntaje es el verdadero juego.
Con 6.8/10, el promedio de 13 medios, la puntuación aterriza donde aterriza la experiencia: en el medio. Este es un juego para jugadores que ya saben que les gusta este tipo de cosas. Todos los demás pueden esperar.
Datos clave
- Título: Matterfall
- Año: 2017
- Desarrollador: Housemarque
- Distribuidora: Sony Interactive Entertainment
- Plataforma: PlayStation 4
- Lanzamiento: agosto de 2017
- Género: Shooter, Arcade
- Perspectiva: Vista lateral
- Modos: Un jugador
- Protagonista: Avalon Darrow
- Material alienígena: Materia inteligente
- Puntuación agregada de la crítica: 6,8/10 (13 medios)
Puntuación: 6,8 de 10
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