Space Station Silicon Valley es un juego de plataformas sobre un robot que pierde su cuerpo y pasa el resto del juego tomando prestados otros. DMA Design lo desarrolló, Take-Two Interactive lo publicó y llegó a la Nintendo 64 en octubre de 1998. La premisa es simple y extraña en igual medida: Evo, reducido a un microchip que se arrastra tras el choque de una nave, toma el control de animales robóticos para resolver acertijos y abrirse camino a través de una estación espacial en curso de colisión con la Tierra.
Dan Danger and the Crash Landing
La premisa se sostiene. En 2001, la estación Silicon Valley se lanza llevando animales robóticos. Siete minutos después desaparece. Reaparece mil años más tarde, y toda expedición enviada a recuperarla desaparece sin explicación. Dan Danger y Evo son el siguiente equipo en entrar. Se estrellan al aterrizar, el cuerpo de Evo queda destruido y Dan permanece atrapado en los restos asignando misiones mientras Evo sale a buscar sus partes perdidas y reparar la estación de control.
Esa división es la decisión estructural más inteligente del juego. Dan es una voz en tu oído, no un segundo personaje jugable, y comenta tu desempeño a medida que avanzas. Mantiene la ficción en movimiento sin frenar los niveles.
Los cuatro entornos de la estación se desglosan así:
| Entorno | Subniveles | Tipos de objetivo |
|---|---|---|
| Euro Eden | 6–10 | Interruptores, cercas, recolección |
| Arctic Kingdom | 6–10 | Interruptores, cercas, recolección |
| Safari en la selva | 6–10 | Interruptores, cercas, colección |
| Aventura en el desierto | 6–10 | Interruptores, cercas, colección |
Osos, bloques de hielo y las celdas de energía
La posesión de animales es donde Space Station Silicon Valley se gana su reputación. Cada animal tiene características diferentes, incluida la tasa de supervivencia y ataques especiales, y cada uno usa habilidades distintas. Los animales grandes como los osos pueden destruir bloques de hielo que otros animales no pueden. Algunos animales no pueden sobrevivir en absoluto en entornos desconocidos, lo que te obliga a pasar a otro cuerpo, quieras o no.
Recolectas las celdas de energía de Evo para mantener la energía, y resuelves acertijos y derrotas enemigos con el cuerpo que lleves puesto en ese momento. Cada subnivel establece sus propios objetivos —activar interruptores, desactivar cercas eléctricas, reunir una cantidad determinada de objetos— y objetivos ocultos corren junto a ellos:
- Recolectar un souvenir
- Hacer que un animal realice cierta acción
Completa un objetivo oculto y ganas un trofeo de oro. Reúne todos los trofeos y se abre un nivel adicional.
Un glitch en Fat Bear Mount
Una advertencia corresponde en cualquier relato honesto de la versión de Nintendo 64. Un glitch impide que el jugador recolecte el souvenir en el nivel Fat Bear Mount. Ese único objeto se interpone entre un completista y el nivel adicional, y nunca fue culpa del jugador.
El resto del diseño es notablemente limpio. El aspecto de enfoque suave, moldeado por el hardware, le da a la estación un estilo similar a los modelos de plastilina. El humor británico distingue al juego de sus contemporáneos, y la música fue creada para parecerse a las películas de serie B. Nada de eso es decoración. Es la razón por la que el juego todavía tiene una cara.
El Cerebro Malvado y el puerto de Nueva York
La trama llega a una conclusión real en lugar de un encogimiento de hombros. Evo repara su cuerpo, llega a la sala de control y se enfrenta al Cerebro Malvado que dirige la estación, el cual está fascinado por las habilidades de Evo y quiere conservarlo para completar su colección de animales robóticos. El Cerebro Malvado amenaza con destruir la Tierra con un rayo reductor y es rápidamente derrotado. Evo aún no puede evitar que la estación gire fuera de control. Esta impacta la Tierra y aterriza en el puerto de Nueva York, los animales robóticos escapan hacia la ciudad de Nueva York, y Evo los elimina antes de que puedan aterrorizar el planeta.
Ese final es una broma contada con cara seria, y es el final correcto para este juego.
Lo que las cifras de ventas no pueden deshacer
Space Station Silicon Valley fue aclamado en su lanzamiento, con elogios dirigidos a sus mecánicas intuitivas, su innovador diseño de niveles y sus conceptos cómicos. Ganó el premio al Juego del Mes y al Juego Más Innovador de IGN, entre otros galardones. También vendió mal, y no lo suficiente como para justificar una secuela. Esa brecha es la historia del juego: un estudio en su mejor momento haciendo algo que nadie había pedido, y un mercado que no se presentó.
La mecánica de posesión de animales no es un truco aquí. Es toda la arquitectura. Cada nivel es una pregunta sobre qué cuerpo encaja con la tarea, y la respuesta cambia a medida que el entorno se vuelve hostil. Pocos juegos de plataformas de la época pedían a los jugadores que pensaran de esa manera, y menos aún hacían que el pensamiento fuera divertido.
El error de la Montura del Oso Gordo es un defecto genuino y pequeño. El fracaso comercial es la pérdida mayor, porque la secuela que este juego prepara habría valido la pena. Lo que queda es un juego de plataformas de Nintendo 64 de 1998 con una estación espacial de plastilina, un robot sin cuerpo propio y un acto final que termina en el puerto de Nueva York.
Puntuación: 8,3/10.
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