Rare desarrolló Jet Force Gemini para la Nintendo 64 en 1999. Es un shooter en tercera persona que quiere ser plataformero, juego de aventuras y cacería de insectos al mismo tiempo. En su mayoría funciona.
Tres héroes y un perro de guerra llamado Lupus
La premisa es puro pulp. Un equipo de aplicación de la ley galáctica llamado Jet Force Gemini —los hermanos gemelos Juno y Vela, más su mascota, el perro de guerra Lupus— apenas escapa de la destrucción de su flota a manos de un insectoide llamado Mizar. Mizar ha estado capturando y esclavizando a los Tribals nativos del planeta Goldwood. Cuando los drones abordan su nave, los tres se separan y siguen caminos distintos.
Esa separación importa. Controlas a los tres personajes a lo largo de la campaña, y cada uno tiene una habilidad especial. Juno encuentra y reconstruye a Floyd, un pequeño robot flotante que deserta de Mizar y se une al equipo. Al final, los héroes se reúnen en el Palacio de Mizar, lo persiguen hasta un asteroide dirigido a la Tierra y obtienen una antigua nave estelar del líder de los Tribals, el rey Jeff, con la condición de que primero rescaten a todos los Tribals de la galaxia.
El giro impacta con fuerza: Mizar es un robot controlado por Barry, el celoso hermano del rey Jeff, quien se disculpa por haber dejado que las cosas se salieran de control. Luego Floyd lleva una ojiva al núcleo del asteroide y muere al destruirlo. El equipo recibe los más altos honores en la Tierra. Es un final absurdo y se gana su sentimentalismo.
Una galaxia construida con 15 mundos no lineales
El modo para un jugador te lleva por una galaxia de 15 mundos no lineales. Cada mundo es una serie de niveles, con áreas conectadas por distintos tipos de puertas. La mayoría se abre automáticamente. Algunas requieren una acción especial: eliminar a todos los enemigos del área o encontrar una llave específica.
Esa estructura es donde Jet Force Gemini se vuelve interesante. El juego no tiene restricciones de cargador en sus armas. Obtienes granadas, una pistola, una ametralladora, un rifle de francotirador, un lanzallamas, lanzacohetes y más, y debes alternar entre ellas constantemente. Gemas de recuperación de salud y cajas de munición están dispersas por todas partes, y los power-ups amplían tu capacidad de salud y munición.
El movimiento es generoso. Puedes saltar, colgarte de las cornisas, nadar y volar con jet packs. En combate, un sistema de apuntado manual fija la cámara de objetivo detrás de la cabeza de tu personaje. Aparece una mira, tu personaje se vuelve translúcido y puedes disparar con verdadera destreza. Cuando solo caminas por ahí, se juega como un plataformas en 3D.
El problema Tribal
Esta es la queja que ha acompañado a este juego, y es justa: para completar Jet Force Gemini al cien por ciento, tienes que salvar a cada uno de los Tribals. A cada uno.
Esa es una exigencia dura en un juego de este tamaño. Los Tribals están dispersos por 15 mundos, y cazar al último puñado convierte un shooter en una búsqueda del tesoro.
Los controles reciben críticas similares. El sistema de apuntado manual es ingenioso, pero alternar entre el movimiento libre y el disparo de precisión requiere práctica. Los críticos señalaron los controles confusos del juego.
Lo que aporta el multijugador
Jet Force Gemini incluye un modo multijugador donde de dos a cuatro jugadores compiten en partidas tradicionales de deathmatch. No es la razón para comprar el cartucho, pero es un bono sólido.
Aliens, Stargate y el arcade de los 80
Rare llevaba sus influencias a la vista. El equipo se basó en los juegos de arcade de los 80 y en títulos entonces recientes como Super Metroid y Super Mario 64, mezclando elementos de shoot ‘em up y de acción y aventura. Aliens, Stargate y Battle of the Planets fueron influencias mayores.
El disparo se mantiene rápido y ruidoso desde el primer mundo hasta el último.
Gráficos detallados y una larga vida
Los gráficos fueron una fortaleza en 1999 y todavía se leen con claridad. Rare llenó los mundos de detalle, y el juego tiene una larga vida útil. Los críticos elogiaron tanto los gráficos detallados como esa vida útil.
La mezcla de géneros es el verdadero logro. Jet Force Gemini transita entre los disparos, las plataformas, la natación y el vuelo sin que ningún modo se sienta añadido a la fuerza. Eso es más difícil de lo que parece.
Rare Replay y el regreso de los clásicos de Nintendo
En 2015, Jet Force Gemini se incluyó en la recopilación Rare Replay para Xbox One. En 2023, se relanzó a través del servicio Nintendo Classics.
Esa permanencia dice algo. Rare hizo un juego demasiado extraño para ser un éxito limpio y demasiado bien construido para desaparecer.
El veredicto sobre Jet Force Gemini
Jet Force Gemini es un shooter que te lanza tres personajes, 15 mundos, un pequeño arsenal y un compañero robot, y en general acierta. La cacería de los Tribal es lo peor.
Lo que lo hace digno de jugarse ahora es lo mismo que lo hacía digno de jugarse en 1999: hace varias cosas a la vez y se niega a elegir una. La campaña es larga, el combate es ruidoso, y el final —el sacrificio de Floyd, la disculpa de Barry, los honores en la Tierra— es genuinamente extraño en la forma en que solo Rare podía ser extraño.
La crítica apuntó a los controles confusos y a la insistencia en salvar a cada Tribal. Ninguna de las dos cosas basta para hundirlo. El juego recibió reseñas en general positivas, y su defensa aún se sostiene.
Datos clave
- Lanzamiento: 1999
- Desarrollador y distribuidora: Rare
- Plataforma: Nintendo 64
- Género: shooter en tercera persona
- Mundos: 15
- Puntuación de Metacritic: 8.0/10
- Rare Replay: 2015, Xbox One
- Relanzamiento en Nintendo Classics: 2023
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