Das Mana-Schwert steckt in einem Stein am Grund eines Sees außerhalb von Potos, und es herauszuziehen ist das Schlimmste, was ein Junge tun kann. Monster strömen über das Land. Die Dorfbewohner verbannen ihn für immer. Innerhalb von zehn Minuten setzt Secret of Mana seine Bedingungen: hell, schnell und darunter ein wenig grausam.
Squares 1993 erschienenes Action-Rollenspiel, in Japan ursprünglich als Seiken Densetsu 2 veröffentlicht, bleibt der Höhepunkt der Mana-Reihe. Es erhielt bei Erscheinen für seine Grafik, seine Handlung, seine Ring-Command-Menüs und sein Echtzeit-Kampfsystem Lob. Dieser Ruf hält sich. Das ist eine 8,5 von 10.
Randi, Primm und Popoi
Die Gruppe besteht aus drei Charakteren mit unterschiedlichen Aufgaben. Der Held Randi kann keine Magie verwenden, beherrscht aber Waffen schneller als jeder andere. Das Mädchen Primm ist eine Heilerin mit Heil- und Unterstützungszaubern. Popoi, der Kobold, wirkt Angriffsmagie, die Gegnern Schaden zufügt und sie schwächt.
Die Namen erschienen zunächst nur im japanischen Handbuch, und der Spieler kann alle drei umbenennen. Die Rollen sind wichtiger als die Namen. Man kann jederzeit jeden Charakter steuern, und die anderen beiden laufen über eine künstliche Intelligenz, die man anpassen kann. Kritiker lobten diese KI-Einstellungen 1993, und der Grund ist klar: Verbündete, die heilen, wenn man Heilung braucht, sind der Unterschied zwischen einem harten Kampf und einer Niederlage.
- Randi: keine Magie, schnelle Waffenbeherrschung
- Primm: Heil- und Unterstützungszauber
- Popoi: Angriffsmagie
Das Ring-Command-Menü
Der Kampf läuft in Echtzeit ab, nicht in Runden. Eine Kraftanzeige am unteren Bildschirmrand entscheidet, wie viel Schaden ein Angriff verursacht. Wartet man, bis sich die Anzeige füllt, trifft man härter. Schlägt man früh zu, trifft man schwach.
Ausrüstung, Zauber und Statusprüfungen laufen alle über die Ring Commands, ein kreisförmiges Menü, das über dem Charakter schwebt, den man steuert. Das Spiel pausiert, während der Ring geöffnet ist. Diese Pause ist der ganze Trick. Sie erlaubt es, mitten im Kampf Entscheidungen zu treffen, ohne den Kampf anzuhalten.
Bis zu drei Spieler können gleichzeitig über den Super Multitap spielen, und ein zweiter oder dritter Spieler kann jederzeit ein- oder aussteigen. Die Virtual-Console-Version unterstützt drei Spieler über zusätzliche GameCube- oder Classic-Controller.
| Element | Secret of Mana | Rundenbasierte RPGs der damaligen Zeit |
|---|---|---|
| Kampfsystem | Echtzeit mit einer Kraftleiste | Rundenbasiert |
| Menüsystem | Ringbefehle, Aktion pausiert | Statische Menüs |
| Mehrspieler | Bis zu drei Spieler, Ein- und Ausstieg jederzeit möglich | Einzelspieler |
Eine Festung, acht Samen und ein Zauberer
Die Welt wird von Mana angetrieben. Eine uralte Zivilisation nutzte es, um die Mana-Festung zu bauen, ein fliegendes Kriegsschiff. Die Götter sandten riesige Bestien, um sie zu vernichten. Ein Held benutzte das Mana-Schwert, um die Festung zu Fall zu bringen, und die Welt erholte sich.
Nun will ein Imperium acht Mana-Samen. Entsiegelt stellen sie das Mana der Welt wieder her und lassen das Imperium die Festung wieder aufbauen. Randi wird von Primm begleitet, die ihr Schloss verlässt, um den Krieger Dyluck zu retten, und von Popoi, einem Kobold ohne Erinnerung an seine Vergangenheit.
Der Kaiser ist nicht die wahre Bedrohung. Thanatos, ein uralter Zauberer, benutzt ihn. Thanatos will eine „neue, friedliche Welt“, und sein verfallender Körper braucht einen Wirt. Er wählt Dyluck.
Was noch funktioniert
Koichi Ishii führte Regie und entwarf das Spiel. Nasir Gebelli programmierte es. Hiromichi Tanaka produzierte es. Hiroki Kikuta schrieb den Soundtrack, und Kritiker hoben ihn damals aus gutem Grund hervor.
Die Draufsicht hält stand. Das Tempo ebenso. Das Spiel bewegt dich von Potos zu den Mana-Tempeln ohne viel Leerlauf, und die Verfolgung des Trios durch das Imperium hält einen roten Faden durch den mittleren Abschnitt.
Die Schwäche ist die zweite Hälfte der Geschichte, in der Thanatos den Kaiser verrät, ihn und seine Schergen tötet und die Festung für sich selbst nimmt. Das ist viel Schurkenwechsel in kurzer Zeit, und Dylucks Schicksal trifft härter als der Zauberer, der die Fäden zieht.
Das ist eine kleine Beschwerde gegen ein Spiel, das Probleme löste, die andere Rollenspiele noch nicht bemerkt hatten. Echtzeitkämpfe mit einer Kraftleiste, ein Menü, das die Handlung statt den Spieler pausiert, und Koop-Spiel, das einen Freund mitten in der Sitzung einsteigen lässt — Secret of Mana tat alle drei 1993 und ließ sie einfach aussehen.
8,5 von 10.
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