Legendary Wings verleiht dir Flügel und verbringt dann die Hälfte seiner Laufzeit damit, sie dir wieder zu nehmen.

Legendary Wings verleiht dir Flügel und verbringt dann die Hälfte seiner Spielzeit damit, sie dir wieder zu nehmen. Capcoms Arcade-Shooter von 1986, in Japan als Aresu no Tsubasa erschienen, kam 1988 als Nordamerika-exklusiv auf das Nintendo Entertainment System. Es sind zwei Spiele in einem, und nur eines davon taugt etwas.

Ein Supercomputer namens Dark

Das Szenario ist Pulp im besten Sinne. Zwanzigtausend Jahre in der Zukunft baut die Menschheit einen gigantischen Supercomputer namens DARK, um den Planeten zu regieren. DARK herrscht jahrhundertelang mit Weisheit und Gerechtigkeit, dann versagt er. Er baut eine Flotte von Roboterkriegsschiffen, stellt eine Armee mutierter Monster auf und verwandelt eine friedliche Zivilisation in einen Polizeistaat.

Zwei junge Krieger erhalten die Flügel der Liebe und des Mutes vom Kriegsgott Ares. Bewaffnet mit den letzten Gewehren und Raketen aus einem verfallenden Arsenal fliegen sie über Kontinente und Ozeane, um DARKs verborgene Festung zu finden. Wenn sie scheitern, ist die Menschheit verloren.

Diese Prämisse ist der ganze Pitch, und sie trägt. Es ist griechische Mythologie, auf eine Maschinenrebellion geschraubt, und sie gibt dem Schießen einen Grund, wichtig zu sein.

Erst fliegen, dann laufen

Das Spiel umfasst fünf Gebiete, jedes in zwei Stile unterteilt. Der erste Abschnitt scrollt vertikal von oben nach unten, während du fliegst und Gegner in der Luft beschießt und dabei Bomben auf Bodenziele abwirfst. Erreiche den Palast, besiege den Wächter, und die Perspektive wechselt zum Side-Scrolling. Jetzt läufst du, duckst dich, kletterst Leitern hinauf und springst auf den Boss zu, und erst dann kommen die Flügel zurück.

Der Spieler kann seine Waffe verbessern, indem er bestimmte Gegner oder Waffenkapseln zerstört und das darin enthaltene „P“-Item aufnimmt.

Diese Power-up-Leiter reicht fünf Stufen tief. Die erste erhöht die Geschwindigkeit. Die zweite tauscht deine Waffe gegen einen Zwillingsschützen und erhöht die Geschwindigkeit erneut. Die dritte schaltet kontinuierliche Bodenangriffe frei. Die vierte verwandelt deine Waffe in einen Drei-Wege-Fächer.

Zwei optionale Gebiete unterbrechen den Flug: eine „Danger“-Zone, aus der du entkommen musst, nachdem ein riesiges mechanisches Gesicht dich eingesogen hat, und ein verborgenes „Lucky“-Gebiet voller Schatztruhen, die deine Punktzahl erhöhen. Die Münzautomat-Version unterstützt zwei Spieler gleichzeitig, wobei ein zweiter Spieler jederzeit mitten im Spiel einsteigen oder nach einem Game Over fortsetzen kann.

Das Laufen ist das Problem

Hier ist das Urteil: Die Flugabschnitte sind das Spiel, und die Bodenabschnitte sind die Steuer, die man dafür zahlt. Ein Shooter, der auf Geschwindigkeit und offenen Himmel gebaut ist, wird nicht besser, wenn er einen zwingt, zu ducken und Leitern zu erklimmen. Die Side-Scrolling-Hälften verlangsamen den Puls eines Spiels, dessen ganzer Reiz der Schwung ist.

Die Power-up-Kurve ist das stärkste Argument für das Design. Fünf Stufen der Verbesserung geben dem Schießen einen echten Bogen, und Boden zu verlieren, wenn man stirbt, schmerzt so, wie es sollte. Die Danger- und Lucky-Umwege sorgen für Abwechslung, ohne sich zu überziehen.

Die NES-Portierung erscheint zwei Jahre nach dem Arcade-Original und kommt allein in Nordamerika heraus. Die Münzversion tauchte später in Capcom Classics Collection für PlayStation 2 und Xbox wieder auf, und in Capcom Classics Collection Remixed für PlayStation Portable. Dort lebt der Zwei-Spieler-Modus am besten.

Legendary Wings ist ein scharfer vertikaler Shooter, der an einen mittelmäßigen Platformer geheftet ist, und die Ehe wird nie ganz aufgelöst. Die Prämisse, die Power-ups und das Fliegen tragen es. Die Leitern nicht.

6,7 von 10.