Ridge Racer 64 llevó por primera vez la serie de carreras de arcade de Namco a una consola de Nintendo. Nintendo Software Technology desarrolló el juego y Nintendo lo publicó para la Nintendo 64 en 2000. Namco licenció la serie a Nintendo en lugar de desarrollar el juego por su cuenta, una ruptura con una trayectoria que había mantenido a Ridge Racer en las salas de arcade y en el hardware de PlayStation.
El resultado se mantiene. Ridge Racer 64 reúne 20 pistas de carrera, algunas tomadas directamente de Ridge Racer y Ridge Racer Revolution, mientras añade circuitos creados para esta versión. Es compatible con un jugador y multijugador, incluida la pantalla dividida, y permite correr en vista en primera o tercera persona. Los autos son nuevos y los gráficos mejoran lo que lograron las entregas de PlayStation.
Esa combinación es la razón por la que el juego obtiene un 8.2 sobre 10. No es el juego de carreras más ambicioso de la Nintendo 64, pero es uno de los más completos, y entiende lo que promete el nombre Ridge Racer: velocidad, derrape y una lista de pistas que vale la pena aprenderse.
Veinte pistas y la historia de dos consolas
La cantidad de pistas es el titular. Veinte circuitos en un juego de carreras del año 2000 es generoso. Algunas de esas pistas provienen de Ridge Racer y Ridge Racer Revolution, lo que significa que los dueños de la Nintendo 64 pueden correr en circuitos que antes pertenecían a los jugadores de PlayStation.
Las pistas prestadas llevan consigo la historia de la serie, y los circuitos nuevos le dan al paquete una identidad propia en lugar de convertirlo en un simple port. Los jugadores que conocían los juegos de PlayStation encuentran reconocimiento; los que no, obtienen un conjunto completo de pistas sin necesidad de tener otro sistema.
Los autos también son nuevos, y los gráficos mejoran respecto de las versiones de PlayStation. Ridge Racer 64 no es simplemente una reedición de contenido anterior con un logotipo de Nintendo adjunto. Es una reconstrucción, y el total de 20 pistas lo refleja.
Namco le entrega las llaves a Nintendo
Ridge Racer 64 es el primer juego de la serie que no aparece en las salas de arcade ni en una consola PlayStation. Namco licenció la serie a Nintendo, y Nintendo Software Technology se encargó del desarrollo. Ese arreglo es inusual para una franquicia tan estrechamente ligada a una plataforma rival.
También explica qué es el juego. Nintendo Software Technology estaba construyendo para el hardware de Nintendo 64, no portando desde una placa de arcade, y la lista de pistas y el conjunto de autos reflejan a un equipo que trabaja desde las reglas de la serie en lugar de copiar sus entregas anteriores. Las opciones de cámara en primera y tercera persona dan a los jugadores una elección entre la sensación de arcade y una vista que muestra más del auto.
El acuerdo de licencia no terminó la relación. En 2004 el juego fue rehecho para Nintendo DS como Ridge Racer DS, que utiliza la pantalla táctil de la portátil y el multijugador inalámbrico. Esa versión intercambió mascotas: Gina Cavalli de R: Racing Evolution reemplazó a Reiko Nagase.
Ridge Racer 64 contra Ridge Racer DS
| Característica | Ridge Racer 64 (2000) | Ridge Racer DS (2004) |
|---|---|---|
| Plataforma | Nintendo 64 | Nintendo DS |
| Desarrollador | Nintendo Software Technology | No indicado en la fuente |
| Editor | Nintendo | No indicado en la fuente |
| Mascota | Reiko Nagase | Gina Cavalli |
| Compatibilidad con pantalla táctil | No | Sí |
| Multijugador inalámbrico | No | Sí |
La comparación no es una crítica a ninguna de las dos versiones. Ridge Racer DS es una nueva versión, no una secuela. El cambio de mascota es la señal más clara de que la versión para DS fue tratada como un lanzamiento propio y no como una simple adaptación.
Gina Cavalli proviene de R: Racing Evolution, otro título de carreras de Namco. Reiko Nagase había sido la mascota de la serie, y reemplazarla en la versión para DS es una decisión pequeña con una gran señal: el lanzamiento para DS se construyó en torno a una nueva máquina y un nuevo público.
Una segunda vida en Nintendo Classics
Ridge Racer 64 tuvo su primer relanzamiento oficial en el servicio Nintendo Classics el 31 de enero de 2025. Un lanzamiento japonés siguió el 16 de mayo de 2025. Eso es una brecha de 25 años entre el lanzamiento original de Nintendo 64 y el regreso del juego.
El relanzamiento importa más que la mayoría. Los juegos de carreras envejecen mal cuando su física y sus velocidades de fotogramas están atadas a hardware antiguo, y un juego construido en torno al derrape y la velocidad depende de la sensación. Nintendo Classics pone Ridge Racer 64 frente a jugadores que nunca tuvieron una Nintendo 64, y lo hace a través de un canal oficial.
El calendario a continuación presenta el historial de lanzamientos del juego tal como lo registra la fuente.
| Fecha | Lanzamiento |
|---|---|
| 2000 | Ridge Racer 64, Nintendo 64 |
| 2004 | Ridge Racer DS, nueva versión para Nintendo DS |
| 31 de enero de 2025 | Ridge Racer 64 en Nintendo Classics |
| 16 de mayo de 2025 | Ridge Racer 64 en Nintendo Classics, Japón |
Lo que mide el 8.2
Una puntuación de 8.2 sobre 10 es un número sólido, y Ridge Racer 64 se lo gana por su contenido más que por su novedad. Veinte pistas, autos nuevos, gráficos mejorados, multijugador en pantalla dividida y dos perspectivas de cámara suman un juego de carreras con más que hacer que la mayoría de sus contemporáneos.
Las salvedades son reales pero pequeñas. El juego se apoya en pistas de Ridge Racer y Ridge Racer Revolution, por lo que parte de su contenido es heredado. El multijugador es en pantalla dividida, lo que significa que necesita personas en la misma habitación. Y la identidad de la serie se construyó en los arcades y en PlayStation, por lo que una entrega para Nintendo 64 siempre iba a ser juzgada contra un hardware para el que no fue diseñada.
Nada de eso cambia el total. Ridge Racer 64 es el primer juego de Ridge Racer que deja atrás los arcades y PlayStation, y se sostiene por sus propios méritos. Namco licenció el nombre a Nintendo, y Nintendo Software Technology entregó un juego con suficientes pistas y suficiente velocidad para mantenerse.
El relanzamiento de 2025 es la parte que vale la pena observar. Nintendo no trae de vuelta todos los juegos de carreras de Nintendo 64. Trajo de vuelta este, y la lista de pistas muestra por qué: 20 circuitos, historia prestada y un paquete completo de autos y modos.
El caso a favor de las pistas prestadas
Los circuitos heredados son la parte de Ridge Racer 64 con más probabilidades de generar quejas, y también son la parte que hace que el paquete funcione. Un juego de carreras vive o muere por su lista de pistas. Veinte circuitos son muchos para construir desde cero, y tomar algunos de Ridge Racer y Ridge Racer Revolution les dio a los desarrolladores una ventaja en el total.
Eso es un intercambio, y Ridge Racer 64 sale ganando con él. Los jugadores que no quieren nada más que contenido nuevo tienen argumentos. Los jugadores que quieren un juego de carreras con una lista profunda de pistas, no.
Las opciones en primera y tercera persona también importan aquí. Una pista prestada se juega de manera diferente según la cámara, y darles a los jugadores ambas vistas es una elección real y no cosmética. Es una característica pequeña que hace más trabajo de lo que parece.
Ridge Racer 64 es un juego de carreras con 20 pistas, autos nuevos, multijugador en pantalla dividida y una idea clara de lo que es. Eso vale un 8.2 sobre 10.
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