El Final Fantasy de 1987 fue creado por Square para la Nintendo Entertainment System, ideado por Hironobu Sakaguchi, y convirtió a un estudio en dificultades en el inicio de una franquicia. El remake de 2021 es un proyecto diferente hecho por otras manos: desarrollado por Tose y Square Enix Creative Business Unit IV, publicado por Square Enix, y vendido como una versión remodelada en 2D con gráficos y audio completamente nuevos.
Esa distinción importa, y es lo primero que conviene aclarar.
Cuatro Guerreros de la Luz y cuatro Orbes oscurecidos
La premisa ha envejecido bien. Aparecen cuatro jóvenes Guerreros de la Luz, cada uno portando uno de los Orbes oscurecidos. Los poderes elementales del mundo están ligados a cuatro cristales que gobiernan la tierra, el fuego, el agua y el viento.
Cuatrocientos años antes de que comience el juego, el pueblo lefeinés usó el Poder del Viento para construir naves aéreas y una estación espacial gigante llamada el Castillo Flotante, y luego vio declinar su país cuando el cristal de Viento se apagó.
Doscientos años después, violentas tormentas hundieron un enorme santuario en el centro de una civilización oceánica, y el cristal de Agua se apagó. Los cristales de Tierra y Fuego siguieron, provocando incendios forestales y arruinando el pueblo agrícola de Melmond mientras las llanuras y la vegetación se deterioraban. El sabio Lukahn profetizó que cuatro Guerreros de la Luz llegarían en una época de oscuridad.
Es mucha historia de fondo para un juego que abre con un puente y un rescate. Pero le da forma a la misión, y la forma es lo esencial. No estás salvando un reino. Estás restaurando la luz en un mundo que ha ido fallando por etapas durante siglos.
Coneria, Pravoka y el barco de los piratas
El inicio del juego avanza con verdadero propósito. Los Guerreros de la Luz comienzan con acceso al Reino de Coneria y al arruinado Templo de los Demonios. Rescatan a la princesa Sara del caballero malvado Garland, y el Rey de Coneria construye un puente hacia el este hasta el pueblo de Pravoka. Allí liberan al pueblo de Bikke y su banda de piratas, y luego se quedan con el barco de los piratas.
A partir de ahí, el juego se convierte en una cadena de misiones de entrega a lo largo de las costas del Mar de Aldi. Los Guerreros recuperan una corona robada de la Cueva del Pantano para un rey en un castillo en ruinas, quien resulta ser el elfo oscuro Astos. Vencerlo otorga el Ojo de Cristal, que devuelven a la bruja ciega Matoya a cambio de una hierba necesaria para despertar a un príncipe elfo maldecido por Astos.
El príncipe entrega la Llave Mística, que abre cualquier puerta. Esa llave abre un almacén en el Castillo de Coneria que contiene TNT. Nerrick, uno de los enanos de la Cueva de los Enanos, usa la TNT para destruir un pequeño istmo, conectando el Mar de Aldi con el mundo exterior.
Es una cadena de búsquedas, claramente. Pero cada eslabón abre el mapa un poco más, y el mapa es la recompensa.
Un mundo de cuatro modos
Final Fantasy funciona con cuatro modos básicos: un mapa del mundo, mapas de pueblos y mazmorras, una pantalla de batalla y una pantalla de menú. El mundo es una versión a escala reducida del mundo ficticio, usada para mover a los personajes entre ubicaciones. El viaje comienza a pie. Un barco, una canoa y una aeronave se vuelven disponibles a medida que avanzas.
Los enemigos se encuentran aleatoriamente en los mapas de campo y en el mundo cuando se viaja a pie, en canoa o en barco, excepto por algunas batallas en ubicaciones predefinidas o con jefes. Luchas o huyes.
Las mazmorras aparecen en bosques, cuevas, montañas, pantanos, cavernas submarinas y edificios, y a menudo contienen cofres del tesoro con objetos raros que la mayoría de las tiendas no venden.
La pantalla de menú registra puntos de experiencia y niveles, configura el equipo y gestiona objetos y magia. El nivel de un personaje sube con la experiencia. Ganar un nivel aumenta atributos como los puntos de vida máximos, que representan la salud restante; un personaje muere al llegar a cero HP.
El combate se basa en menús. Eliges entre opciones como Atacar, Magia y Objeto. Las batallas son por turnos y continúan hasta que un bando huye o es derrotado. Si ganas, cada personaje obtiene experiencia.
La cuestión del grinding
Aquí está el calificador, y es nuestra evaluación más que una afirmación de la fuente. Final Fantasy siempre ha pedido paciencia, y a nuestro juicio el remake no afloja visiblemente la curva de niveles bajo la nueva pintura. La experiencia llega solo al ganar batallas. Los encuentros aleatorios aparecen quieras o no, a pie, en canoa, en barco. La crítica que persiguió al original —la enorme cantidad de grinding— nos parece igual de aplicable aquí.
La fuente describe el remake como con gráficos y audio completamente nuevos y una versión 2D remodelada del primer juego. Ese es el argumento de venta, y en nuestra lectura es la razón más fuerte para volver. Si la historia atemporal sobrevive al tratamiento es una cuestión de criterio, y el nuestro es que sí.
Lo que el remake no parece hacer, según nuestra lectura, es arreglar una curva de niveles que nos resultó tediosa. Esa fue una decisión de diseño en 1987. Si el remake se negó a revisarla es algo que la fuente no dice, y no vamos a pretender lo contrario.
Lo que la versión de 1987 hizo bien
Vale la pena recordar lo que hizo el original. Final Fantasy fue concebido bajo el título provisional Fighting Fantasy antes de que problemas de marca registrada y las circunstancias desesperadas en torno a Square y Sakaguchi forzaran un cambio. Se convirtió en un éxito comercial, recibió reseñas generalmente positivas y produjo secuelas y títulos suplementarios que se transformaron en una de las mayores series del medio.
Para marzo de 2003, todas las versiones habían vendido en conjunto dos millones de copias en todo el mundo.
El elogio crítico de la época se centró en los gráficos. La crítica apuntó al grinding. A nuestro juicio esa división no se ha movido mucho en tres décadas, y este remake se asienta sobre ella. La fuente no compara las imágenes de ambos lanzamientos, así que no afirmaremos que el remake se ve mejor —solo que se ve diferente, y que la diferencia es la razón de su existencia.
El escenario también merece crédito. El mundo alberga humanos, elfos, enanos, sirenas, dragones y robots. La mayoría de las razas no humanas tiene un solo pueblo, aunque algunos individuos aparecen en pueblos humanos y en otros lugares. Es escaso para los estándares modernos, pero establece un mundo de fantasía con reglas en lugar de un simple telón de fondo. Eso es un hecho sobre el original, y el remake lo mantiene.
Dónde queda el remake
En nuestra opinión, tres cosas deciden si este lanzamiento vale su tiempo, ordenadas por la importancia que tienen para nosotros:
- Los gráficos y el audio completamente nuevos, que son la razón más clara para comprar el juego de nuevo.
- La historia y la estructura del mapa, que todavía avanzan con propósito desde Coneria hasta Pravoka, el mar de Aldi y más allá.
- El grind, que encontramos intacto y que sigue siendo, en nuestra lectura, el mayor obstáculo entre un jugador nuevo y el final.
Ese orden es nuestro, no de la fuente. Si el grind fuera el titular, diríamos que este es un juego peor. No es el titular. Es el impuesto que pagamos.
Nuestra opinión es que Final Fantasy se gana su reputación, y que este remake no la daña. La historia de cuatro jóvenes, cuatro cristales y un mundo cuya decadencia comenzó cuatrocientos años antes de que el juego empiece todavía funciona, y la nueva presentación la defiende mejor de lo que lo haría un relanzamiento básico.
Pero el juego exige repetición para ver el final, y en nuestra experiencia esa repetición es pesada. Eso no es un defecto que podamos atribuir a la intención de diseño del remake, porque la fuente no describe ninguna. Es un defecto que creemos que el remake arrastró, y arrastrarlo parece una elección.
Un hito, entonces, con una veta obstinada que desearíamos que se hubiera abordado.
7,2 de 10, según MobyGames.
Datos clave
- Lanzamiento original: 1987, desarrollado y publicado por Square para la Nintendo Entertainment System
- Lanzamiento del remake: 2021, desarrollado por Tose y Square Enix Creative Business Unit IV, publicado por Square Enix
- Plataformas: Xbox Series X|S, PlayStation 4, Android, PC (Microsoft Windows), iOS, Nintendo Switch
- Géneros: Rol (RPG), Aventura
- Temáticas: Fantasía
- Modos: Un jugador
- Ventas mundiales combinadas de todas las versiones hasta marzo de 2003: dos millones de copias
- Puntuación: 7,2 de 10 (MobyGames)
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
